Đài tưởng niệm KIA

Một tấm bảng tưởng niệm vinh danh chín cựu học sinh trường Trung học Minnetonka đã hy sinh khi phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ đã được khánh thành vào ngày 28 tháng 7 năm 2018, cùng với Lễ họp mặt toàn trường Minnetonka lần thứ 5. Hơn 200 bạn bè, gia đình và nhân viên Minnetonka đã tham dự sự kiện này để bày tỏ lòng tự hào rằng những cựu chiến binh dũng cảm này sẽ luôn được nhớ đến với tư cách là những Thuyền trưởng.

Ý tưởng xây dựng đài tưởng niệm bắt đầu khi một trong chín người được vinh danh, Marty Benson '63, được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Skippers năm ngoái vì những thành tích thể thao của ông. Khi các bạn cùng lớp của Marty nghe tin ông được trao Giải thưởng Cựu sinh viên, một số người nghĩ rằng điều đó hẳn liên quan đến việc ông đã hy sinh vì đất nước. Thực ra, Marty được vinh danh vì đã chiến thắng ở cự ly 880 yard tại giải điền kinh cấp tiểu bang năm 1963, phá vỡ kỷ lục đã tồn tại 21 năm.

Đài tưởng niệm nằm ở MHS Commons và có cờ Hoa Kỳ, năm biểu tượng quân sự và một tấm bảng tưởng niệm bằng đồng có khắc ảnh và tên của chín người được vinh danh.

Chín sinh viên tốt nghiệp được vinh danh vì đã hy sinh cao cả cho đất nước bao gồm: Carl Kollmeyer '56, Henry Hampton '60, Craig Egge '62, Marty Benson '63, Berni Teske '63, Dale Granger '65, Roger Kittleson '65, Thomas Knopik '68 và Jerome Olson '68. Tất cả đều đã hy sinh trong Chiến tranh Việt Nam.

Tiến sĩ Dennis Peterson, Giám đốc Học khu, đã phát biểu tại sự kiện, lưu ý rằng đài tưởng niệm này sẽ có tác động lâu dài. "Đây là một vinh dự to lớn dành cho các Skippers trong quá khứ. Tuy nhiên, đài tưởng niệm này cũng sẽ ngay lập tức mang lại ý nghĩa cho các sinh viên hiện tại và tương lai. Đây là một lời nhắc nhở rằng tự do phải trả giá đắt. Các Skippers hiện tại và tương lai sẽ biết đến tên tuổi và sự hy sinh của họ."