Những người được vinh danh

Trong suốt 34 năm, Brad Board đã được làm những gì mình yêu thích tại nơi mà anh yêu thích nhất.

"Chưa bao giờ tôi cảm thấy không may mắn khi được là một phần của một học khu mà tôi cho là tốt nhất trên thế giới", Board chia sẻ về sự nghiệp của mình kéo dài từ năm 1970 đến năm 2004 tại Học khu Minnetonka.

"Trường Minnetonka luôn có một mục tiêu, đó là phấn đấu hướng đến sự xuất sắc và mục tiêu tiếp cận tất cả học sinh cũng như đáp ứng nhu cầu của các em. Chất lượng của đội ngũ nhân viên làm việc tại trường, từ cấp lãnh đạo trở xuống, thật đáng kinh ngạc. Hơn thế nữa, Học khu còn nhận được sự ủng hộ của một cộng đồng luôn nỗ lực hết mình để xây dựng Học khu trở thành một nơi học tập tốt nhất có thể", bà Board chia sẻ.

Vì những lý do đó, Board cho biết ông nhìn lại sự nghiệp của mình với tư cách là một giáo viên, giám đốc thể thao và hiệu trưởng và nhận ra rằng ông "sẽ không bao giờ muốn làm bất cứ điều gì khác hoặc làm việc ở bất kỳ nơi nào khác".

Tốt nghiệp trường Trung học Minnetonka năm 1966, Board có được công việc đầu tiên sau khi tốt nghiệp Cao đẳng Augsburg với tư cách là giáo viên lớp sáu tại Trường Tiểu học Scenic Heights. Mười hai năm sau, khi doanh thu của tiểu bang bị cắt giảm buộc quận phải cắt giảm nhiều vị trí giáo viên, bao gồm cả vị trí của ông, Board được bổ nhiệm làm giám đốc thể thao tại MHS.

Trong nhiều năm đầu sự nghiệp, Board đã theo học thạc sĩ và tiến sĩ về quản lý trường học, và vào năm 1985, ông được bổ nhiệm làm hiệu trưởng Trường tiểu học Deephaven, nơi ông lãnh đạo trường cho đến năm 1999.

Trong nhiệm kỳ của ông, số học sinh của trường đã tăng từ khoảng 280 lên 750, và Ban quản trị cùng đội ngũ nhân viên đã đạt được mục tiêu biến ngôi trường trở thành một phần không thể thiếu của cộng đồng; sự tham gia ngày càng tăng của phụ huynh là minh chứng cho việc đạt được mục tiêu này.

Để phản ánh đúng thực trạng của trường, Deephaven đã được Bộ Giáo dục Hoa Kỳ vinh danh là Trường Ruy-băng Xanh Quốc gia vào năm 1991. Là một trong số ít trường được vinh danh, trường đã nhận được phản hồi từ phía nhà trường và đội ngũ nhân viên về những điểm mạnh cũng như những lĩnh vực mà trường có thể làm tốt hơn.

"Tôi nghĩ chúng tôi đã trở thành một ngôi trường tốt hơn nữa", Board nói.

Khi nhà trường tiếp tục cải thiện, Hội đồng Quản trị luôn nỗ lực không ngừng để nâng cao trình độ chuyên môn. Năm 1998, ông được trao Giải thưởng Nhà giáo Milken, một giải thưởng vinh danh các giáo viên và nhà giáo dục hàng đầu trên toàn quốc. Ông cũng từng là chủ tịch Hiệp hội Hiệu trưởng Tiểu bang Minnesota và tích cực tham gia chương trình Sci-MathMN, một chương trình tìm hiểu các phương pháp giúp giáo viên toán, khoa học và công nghệ nâng cao tay nghề và từ đó góp phần nâng cao thành tích giáo dục của tiểu bang.

Trong khi Board gọi một số người mà ông đã làm việc cùng trong nhiều năm là người cố vấn của mình, Curt Carpenter, hiệu trưởng trường Tiểu học Clear Springs, lại gọi Board là người cố vấn của mình.

"Brad đã giúp tôi trở thành một giáo viên tốt hơn, một con người tốt hơn, một người cha tốt hơn, và cuối cùng là một hiệu trưởng, người đã học hỏi được rất nhiều điều từ anh ấy", Carpenter, người từng là giáo viên tại Deephaven khi Board còn là hiệu trưởng, chia sẻ. "Anh ấy khuyến khích tôi chấp nhận rủi ro và đừng quá lo lắng về việc trở thành một người cầu toàn. Đó là một trong những kỹ năng tuyệt vời nhất của anh ấy và là một trong những lý do tại sao rất nhiều người coi anh ấy là một người cố vấn: anh ấy có khả năng khuyến khích mọi người phát huy hết khả năng của mình."

Chỉ vài năm cuối thập niên 1990, ông Board mới thấy mình rời xa Khu Học chánh Minnetonka. Khoảng thời gian đó, cùng thành lập một trường tư thục ở St. Paul, đã tiếp thêm sức mạnh cho ông trở lại khu học chánh vào năm 2000, nơi ông đã dành bốn năm làm hiệu trưởng tại Trường Tiểu học Minnewashta trước khi nghỉ hưu.

"Là một hiệu trưởng, tôi luôn cảm thấy một trong những mục tiêu chính của mình là trở thành người gìn giữ mục tiêu chung và tầm nhìn cho nhà trường", Hội đồng quản trị lưu ý. "Tôi nghĩ một phần quan trọng trong mục tiêu đó là cố gắng hết sức để hiểu rõ giáo viên và giúp họ nhận ra điểm mạnh của mình để đạt được thành công tối đa trong lớp học."

Hiện đang sống tại khu vực Seattle cùng vợ, Leanne, Board vẫn tích cực tham gia vào lĩnh vực giáo dục. Anh không chỉ huấn luyện đội quần vợt trung học mà còn hợp tác với Sáng kiến Giáo dục Viện Thái Bình Dương, hướng dẫn các huấn luyện viên, giáo viên, đội nhóm, tổ chức, vận động viên và nhiều cá nhân khác cách tìm kiếm và đạt được ước mơ của mình trên sân cỏ, trong lớp học hay bất kỳ lĩnh vực nào khác của cuộc sống.

"Vợ tôi nói tôi đang trượt kỳ nghỉ hưu," Board cười nói. "Và tôi đoán cô ấy đúng. Nhưng giáo dục là sự nghiệp tôi yêu thích và là điều tôi muốn gắn bó lâu dài nhất có thể."