Những người được vinh danh

Bruce Goetz '63 có niềm đam mê với thiên nhiên và hoạt động ngoài trời. Trong suốt cuộc đời, ông luôn tìm cách đưa tình yêu thiên nhiên đó vào sở thích của mình; từ thời trẻ là Hướng đạo sinh, đến 43 năm tại Cao đẳng Northland và phát triển chương trình giảng dạy sáng tạo, biến nơi đây thành một trong những trường cao đẳng danh tiếng nhất về môi trường tại Wisconsin và cả nước.

Goetz tốt nghiệp Minnetonka năm 1963 và theo học ngành hóa học tại Đại học Minnesota. Tuy nhiên, ông sớm nhận ra mình không muốn làm việc trong phòng thí nghiệm suốt đời. Với niềm đam mê bất tận với thiên nhiên, ông sớm chuyển sang chuyên ngành địa lý và địa chất, sau đó theo học tại Cao đẳng Northland để hoàn thành bằng thạc sĩ. Sau khi tốt nghiệp, ông tiếp tục làm giáo sư. Không lâu sau đó, Goetz được giao nhiệm vụ phát triển chương trình giảng dạy nghiên cứu môi trường mới.

“Với sự tập trung đó tại Northland, tôi đã có cơ hội làm rất nhiều việc khác nhau về chương trình giảng dạy và du lịch cùng sinh viên,” Goetz nhớ lại. “Mọi thứ cứ thế mà nở rộ.”

Trong thời gian làm việc tại Northland, Goetz đã giúp khởi động một số chương trình bao gồm Giáo dục ngoài trời, Khí tượng, Tài nguyên thiên nhiên và Hệ thống thông tin địa lý.

Goetz nhấn mạnh tầm quan trọng của việc được trải nghiệm thực tế tại những địa điểm mà học sinh của ông đang tìm hiểu. Bắt đầu từ năm 1972, Goetz bắt đầu đưa học sinh đi tham quan kéo dài trong học kỳ mùa xuân để các em được đắm mình sâu hơn vào môi trường học tập và những nơi mà bình thường các em sẽ không bao giờ được thấy. Các chuyến đi của ông bao gồm các địa điểm trên khắp đất nước, bao gồm các chuyến đi đến Hawaii, Tây Nam Hoa Kỳ, Tây Bắc Thái Bình Dương, Mexico và nhiều nơi khác.

“Tôi đã cùng sinh viên đi bộ trên những dòng dung nham tươi và băng qua các hẻm núi để ngắm nhìn các địa hình,” Goetz nhớ lại. “Tôi thậm chí còn có bằng phi công để đưa sinh viên đi tham quan thực tế trên không. Đến tận bây giờ, tôi vẫn gặp lại những cựu sinh viên, và họ luôn kể về những chuyến tham quan thực tế đó đã có tác động lớn như thế nào đối với họ. Tôi rất tự hào vì đã có thể giúp các em sinh viên đó trân trọng thế giới xung quanh.” Goetz nghỉ hưu tại Đại học Northland vào năm 2016. Năm sau đó, ông nhận được danh hiệu học thuật cao quý nhất mà một giảng viên có thể nhận được—Giáo sư Danh dự.

Với các sinh viên hiện tại của Minnetonka, Goetz khuyên: “Đừng ngại theo đuổi ước mơ, nhưng hãy biến chúng thành hiện thực. Không phải điều gì cũng có thể đạt được, nhưng nếu ước mơ đó xứng đáng, bạn có thể biến chúng thành hiện thực!”