Người được vinh danh giải thưởng

Nếu bạn đến gặp Mark Kroll, nhà phát minh thiết bị y tế tài năng nhất thế giới, và hỏi ông ấy rằng liệu có ý tưởng nào mới đang nhảy múa trong đầu ông ngay lúc này không, thì có lẽ ông ấy sẽ trả lời "Không hẳn vậy".

"Tôi không còn như trước nữa về mặt đó", anh nói. "Nhưng khi tôi còn ở thời kỳ đỉnh cao, không có nhiều lúc tôi không nghĩ về cách tạo ra thứ gì đó mới mẻ, hoặc cách cải thiện thứ gì đó đã có sẵn".

Thật là một người tuyệt vời. Việc liệt kê tất cả các phát minh và bằng sáng chế của Kroll ở đây là không khả thi, vì ông có hơn 290 bằng sáng chế đã được cấp hoặc đang chờ cấp. Điều đó xếp ông là người nắm giữ bằng sáng chế hàng đầu của Minnesota trong mọi hạng mục và, như đã lưu ý, là nhà phát minh thiết bị y tế số 1 trên thế giới.

"Tôi đang học lớp chín khi tôi đọc về ca ghép tim đầu tiên", Kroll, về mặt kỹ thuật là "đã nghỉ hưu" nhưng làm việc trong ban quản trị công ty và tư vấn cho một số công ty, nhớ lại. "Tôi đã quyết định ngay lúc đó rằng tôi muốn tạo ra các bộ phận thay thế cho cơ thể để giúp mọi người sống sót - có thể là mãi mãi".

Một trong những thành tựu nổi tiếng nhất của ông là tìm ra cách giảm kích thước của máy khử rung tim cấy ghép (ICD), giúp sốc một trái tim đập không đều trở lại nhịp điệu bình thường. Các bác sĩ phẫu thuật đã cảnh giác khi đưa ICD vào vì nó quá lớn, nhưng Kroll đã thu nhỏ nó xuống kích thước của một chiếc đồng hồ bấm giờ và giúp tạo ra một thị trường trị giá 5 tỷ đô la cho thiết bị này.

Điều thú vị là, mặc dù sự nghiệp của Kroll bắt nguồn từ công nghệ, anh ấy vẫn ca ngợi cựu giáo viên tiếng Anh MHS Glen Skoy là người đóng góp chính cho thành công của mình. "Tôi sợ viết, nhưng thầy Skoy đã chia nhỏ mọi thứ cho tôi và chỉ cho tôi cách sắp xếp bài viết của mình", anh ấy nói. "Ông ấy có cách giải thích khiến tôi nhớ mãi trong nhiều năm".

Chắc chắn là có, vì Kroll đã đồng biên tập bốn cuốn sách, viết hàng loạt bài báo học thuật và giải thích chi tiết về những phát minh của mình trong hàng trăm đơn xin cấp bằng sáng chế.

Vậy anh ấy đang làm gì những ngày này? Rất nhiều, nhưng điều quan trọng nhất là PetChatz, một thiết bị cho phép những người chủ xa nhà giao tiếp với -- thậm chí là cung cấp đồ ăn cho -- thú cưng của họ. Anh ấy đang làm việc trong dự án này với con trai Braden và đối tác kinh doanh của anh ấy, Lisa Lavin.

"Tôi nhận ra rằng cơ thể con người quá phức tạp để các bộ phận thay thế có thể duy trì sự sống vĩnh cửu", ông nói với một nụ cười. "Vì vậy, tôi tập trung nhiều hơn vào các vấn đề về chất lượng cuộc sống. Và vì tôi tin rằng vật nuôi góp phần nâng cao chất lượng cuộc sống của chúng ta, tôi nghĩ rằng một thiết bị cho phép mọi người kiểm tra vật nuôi của mình chắc chắn là một nỗ lực đáng giá".