Những người được vinh danh

Là tiếng nói hàng đầu về các vấn đề đạo đức sinh học, giáo sư và bác sĩ lỗi lạc, Tiến sĩ Steven H. Miles đã giải quyết những vấn đề khó khăn, theo đuổi chân lý và tạo ra sự thay đổi. Mặc dù những thành tựu của ông đã ảnh hưởng đến hàng chục nghìn cuộc đời, nhưng theo quan điểm của ông, ông chỉ làm điều mà bất kỳ người có học thức và đạo đức nào cũng sẽ làm.

Công việc của Miles đã đưa cậu rời xa trường trung học Minnetonka, nhưng nguồn gốc của nó lại bắt nguồn từ những kỹ năng cốt lõi được tôi luyện ở đó. Các giáo viên tiếng Anh Pam Bergland, người đã dạy cậu đọc, và William Chisholm, người đã dạy cậu viết, đã khơi dậy những hoài bão trong tương lai. Sự cho phép của họ, dành cho một cậu bé trẻ tuổi, giàu suy nghĩ, đã khơi dậy niềm đam mê tri thức và chân lý, cũng như phương tiện để chia sẻ chúng với thế giới.

Đạo đức sinh học đang đưa các giá trị chung vào cuộc đối thoại với khoa học và thực hành y tế. Là một nhà đạo đức sinh học, Miles được ghi nhận vì đã xóa bỏ các hạn chế trong viện dưỡng lão, thiết lập lệnh không hồi sức, bảo vệ các lựa chọn cuối đời và vạch trần sự đồng lõa của y khoa trong việc tra tấn tù nhân ở Iraq, Afghanistan và Vịnh Guantanamo. Ông cũng đã lập chỉ mục hơn 60.000 trang tài liệu chính phủ vào một cơ sở dữ liệu có thể truy cập tại Thư viện Nhân quyền thuộc Đại học Minnesota (www1.umn.edu/humanrts).

Miles bị thu hút bởi những vấn đề mà hầu hết mọi người đều né tránh hoặc những vấn đề mà người khác không muốn giải quyết. "Khi tôi bắt đầu ghi chép về tra tấn, nhiều người đã nói a) ghê tởm và b) bạn sẽ không bao giờ đạt được tiến triển nào trong việc này. Và tôi đã đạt được khá nhiều tiến triển", anh nói.

"Về cơ bản, công việc của tôi là đi sâu vào vấn đề đó và nói rằng, 'Chuyện này quá quan trọng để bỏ qua. Tôi không quan tâm nếu nó khiến bạn khó chịu. Họ cũng là con người và bạn phải giải quyết vấn đề.' Nói tóm lại, đó chính là công việc của tôi."

Miles đã làm việc 25 năm để cải thiện các hoạt động y tế trong các trại tị nạn với tư cách là Giám đốc Y tế của Ủy ban Tị nạn Hoa Kỳ. Ông cũng từng là giám đốc y tế cho 45.000 người tị nạn ở biên giới Thái Lan-Campuchia, cùng các dự án ở Sudan, Croatia, Bosnia và Herzegovina, Indonesia và biên giới Thái Lan-Miến Điện.

Tại Đại học Minnesota, Miles là giáo sư y khoa và đạo đức sinh học, Chủ tịch Quỹ Gia đình Maas về Đạo đức Sinh học và giảng viên liên kết cho chuyên ngành Luật Y tế và Đạo đức Sinh học của trường luật. Ông từng là chủ tịch của Hiệp hội Đạo đức Sinh học và Nhân văn Hoa Kỳ và đã nhận được Giải thưởng Dịch vụ Xuất sắc của hiệp hội. Bên cạnh những vai trò học thuật này, Miles còn là một bác sĩ nội khoa thực hành, tiếp xúc với bệnh nhân trong suốt sự nghiệp của mình cho đến tận vài tháng trước. Miles cũng được biết đến là người thường xuyên thách thức các nhân vật công chúng và chính trị gia về những tuyên bố được đưa ra, vạch trần khoa học giả khi có thể, bởi vì ông có thể.

Nhiều thành tựu của Steven Miles được thúc đẩy bởi sự kiên trì không ngừng, nghiên cứu tỉ mỉ và kỹ năng viết lách. Với bốn cuốn sách, hơn 20 chương và hơn 200 bài báo học thuật đã được xuất bản, Miles hiểu rõ sức mạnh của việc viết lách trong việc mang lại sự thay đổi. Cuốn sách đầu tiên của ông, Lời thề Hippocratic và Đạo đức Y khoa, do Nhà xuất bản Đại học Oxford xuất bản năm 2004, đi sâu vào ý nghĩa và bối cảnh ban đầu của lời thề 2.400 năm tuổi và làm sáng tỏ sự liên quan của nó trong thực hành y tế hiện đại và bối cảnh đạo đức. Hai cuốn sách tiếp theo của ông, Lời thề phản bội: Tra tấn, Đồng lõa y tế và Chiến tranh chống khủng bố (2006) và Lời thề phản bội: Bác sĩ tra tấn của Mỹ (2009), xem xét sự bỏ bê, ngược đãi và tra tấn tù nhân cũng như vai trò của nhân viên y tế trong các cơ sở đó.

Trong số nhiều danh hiệu của mình, có một danh hiệu mà ông đặc biệt tự hào là Giải thưởng George Orwell cho Đóng góp Xuất sắc cho Sự trung thực và Rõ ràng trong Ngôn ngữ Công cộng, do Hội đồng Giáo viên Tiếng Anh Quốc gia (NCTE) trao tặng.

"Lúc đầu tôi rất kinh ngạc", Miles nói, nhưng sau đó anh nghĩ đến các giáo viên tiếng Anh của MHS đã truyền cảm hứng cho anh.

Được chọn là Cựu học sinh Xuất sắc của Trường Trung học Minnetonka là một vinh dự mà Miles sẽ không bao giờ xem nhẹ. "Thật tuyệt vời," anh nói. "Dù có được giải thưởng hay không," anh nói thêm, "tôi vẫn sẽ chơi bài theo cách tương tự vì những lá bài đó rất đáng chơi."

Với một cuốn sách khác đang được viết dở, dự kiến xuất bản vào cuối năm nay, Miles tiếp tục đưa sự thật ra ánh sáng. Theo quan điểm của anh, thế giới là nơi mọi người nên cố gắng hết sức, làm điều đúng đắn và tiến xa nhất có thể.