Các cá nhân và tổ chức được vinh danh

Là một trong những tiếng nói hàng đầu về các vấn đề đạo đức sinh học, Giáo sư danh dự kiêm bác sĩ Steven H. Miles luôn đối mặt với những thách thức khó khăn, theo đuổi sự thật và thúc đẩy sự thay đổi. Mặc dù những thành tựu của ông đã tác động đến hàng chục nghìn cuộc đời, nhưng theo quan điểm của ông, ông chỉ đơn giản là làm những gì bất kỳ người có học thức và có đạo đức nào cũng sẽ làm.

Công việc đã đưa Miles đi xa khỏi Trường Trung học Minnetonka, song nguồn cội của nó vẫn bắt nguồn từ những kỹ năng cốt lõi được rèn giũa tại đó. Cô Pam Bergland, giáo viên tiếng Anh đã khuyên cậu đọc sách, và thầy William Chisholm, người đã khuyên cậu viết lách, chính là những người đã khơi nguồn cho những đam mê sau này của cậu. Sự khích lệ mà họ dành cho cậu bé trẻ tuổi và trầm tư ấy đã khơi dậy trong cậu niềm đam mê với tri thức và sự thật, đồng thời mở ra con đường để chia sẻ điều đó với thế giới.

Đạo đức sinh học đang đưa những giá trị chung vào cuộc đối thoại với khoa học và thực hành y tế. Với tư cách là một nhà đạo đức học y sinh, Miles được ghi nhận là người đã loại bỏ các biện pháp hạn chế tại các viện dưỡng lão, thiết lập lệnh không hồi sức, bảo vệ các lựa chọn cuối đời và vạch trần sự đồng lõa của giới y tế trong việc tra tấn tù nhân tại Iraq, Afghanistan và Vịnh Guantanamo. Ông cũng đã lập chỉ mục hơn 60.000 trang tài liệu chính phủ vào một cơ sở dữ liệu có thể truy cập tại Thư viện Nhân quyền thuộc Đại học Minnesota (www1.umn.edu/humanrts).

Miles bị thu hút bởi những vấn đề mà phần lớn mọi người thường tránh né hoặc những rắc rối mà người khác thà không muốn đụng đến. "Khi tôi bắt đầu ghi chép về những vụ tra tấn, nhiều người đã nói a) ghê tởm và b) anh sẽ chẳng bao giờ đạt được kết quả gì trong việc này đâu. Nhưng tôi đã đạt được khá nhiều tiến bộ," anh nói.

"Nói chung, công việc của tôi là phải dấn thân vào những vấn đề đó và nói rằng: 'Điều này quá quan trọng để có thể phớt lờ. Tôi không quan tâm liệu điều đó có khiến bạn khó chịu hay không. Họ cũng là con người và bạn phải đối mặt với điều đó.' Đó chính là sự nghiệp của tôi, tóm lại là như vậy."

Trong 25 năm qua, với tư cách là Giám đốc Y tế của Ủy ban Người tị nạn Hoa Kỳ, Miles đã nỗ lực cải thiện các hoạt động y tế tại các trại tị nạn. Công việc của ông bao gồm đảm nhiệm vai trò Trưởng ban Y tế cho 45.000 người tị nạn tại khu vực biên giới Thái Lan-Campuchia, cùng với các dự án tại Sudan, Croatia, Bosnia và Herzegovina, Indonesia và khu vực biên giới Thái Lan-Myanmar.

Tại Đại học Minnesota, Miles hiện là giáo sư y khoa và đạo đức sinh học, đồng thời giữ chức vụ Giáo sư Danh dự về Đạo đức Sinh học do Gia đình Maas tài trợ, và là giảng viên liên kết cho chuyên ngành Luật Y tế và Đạo đức Sinh học tại Khoa Luật. Ông từng giữ chức Chủ tịch Hiệp hội Đạo đức Sinh học và Nhân văn Hoa Kỳ và được trao Giải Thưởng Dịch vụ Xuất sắc của hiệp hội này. Bên cạnh các vai trò học thuật này, Miles từng là bác sĩ nội khoa hành nghề, tiếp nhận bệnh nhân trong suốt sự nghiệp của mình cho đến chỉ vài tháng trước. Miles còn được biết đến với việc thách thức các nhân vật công chúng và chính trị gia về những tuyên bố của họ, vạch trần những lý thuyết giả khoa học bất cứ khi nào có thể, bởi vì ông có thể làm được điều đó.

Nhiều thành tựu của Steven Miles được thúc đẩy bởi sự kiên trì không ngừng, quá trình nghiên cứu tỉ mỉ và tài năng trong việc sử dụng ngôn từ. Với bốn cuốn sách, hơn 20 chương và hơn 200 bài báo học thuật đã được xuất bản, Miles hiểu rõ sức mạnh của văn chương trong việc mang lại sự thay đổi. Cuốn sách đầu tiên của ông, The Hippocratic Oath and the Ethics of Medicine (Lời thề Hippocrates và Đạo đức Y học), do Nhà xuất bản Đại học Oxford phát hành năm 2004, đi sâu vào ý nghĩa và bối cảnh ban đầu của lời thề có tuổi đời 2.400 năm này và làm sáng tỏ sự liên quan của nó trong thực hành y tế và bối cảnh đạo đức hiện đại. Hai cuốn sách tiếp theo của ông, *Oath Betrayed: Torture, Medical Complicity and the War on Terror* (2006) và *Oath Betrayed: America's Torture Doctors* (2009), phân tích sự bỏ bê, ngược đãi và tra tấn tù nhân cũng như vai trò của nhân viên y tế trong các cơ sở đó.

Trong số rất nhiều danh hiệu mà ông nhận được, một giải thưởng mà ông đặc biệt tự hào là Giải thưởng George Orwell về Đóng góp Xuất sắc cho Tính trung thực và Rõ ràng trong Ngôn ngữ Công cộng, do Hội đồng Quốc gia các Giáo viên Tiếng Anh (NCTE) trao tặng.

"Lúc đầu, tôi thực sự choáng váng," Miles nói, nhưng sau đó anh nghĩ đến các thầy cô giáo tiếng Anh tại trường MHS, những người đã truyền cảm hứng cho anh.

Việc được vinh danh là Cựu học sinh xuất sắc của Trường Trung học Minnetonka là một vinh dự mà Miles không hề coi nhẹ. "Thật là tuyệt vời," anh nói. "Dù có nhận được giải thưởng hay không," anh补充, "tôi vẫn sẽ hành động như vậy vì những nỗ lực đó xứng đáng được thực hiện."

Với một cuốn sách khác đang được viết, dự kiến sẽ ra mắt vào cuối năm nay, Miles tiếp tục phơi bày sự thật. Theo quan điểm của anh, thế giới là nơi mà mỗi người nên nỗ lực hết mình, làm điều đúng đắn và vươn tới những giới hạn cao nhất có thể.