Các cá nhân và tổ chức được vinh danh

Phỏng vấn Harold Melby khá dễ dàng, nhất là khi chủ đề liên quan đến một trong những nơi yêu thích nhất của ông: Trường Groveland.

Khi được hỏi về quãng thời gian ông từng đảm nhiệm cả hai vai trò giáo viên và hiệu trưởng tại Groveland, Melby có thể nói một cách hào hứng và gần như không ngừng nghỉ.

Ông bắt đầu bằng việc kể lại cách ông đến Trường Groveland (lớp 1 đến lớp 8) ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ tại Okinawa trong Lực lượng Không quân Hải quân vào cuối Chiến tranh Thế giới thứ Hai.

"Khi tôi lái xe đến Groveland, khu vực đó chủ yếu là những trang trại," anh nhớ lại, đồng thời cho biết thêm rằng gia súc đang gặm cỏ trên một cánh đồng ngay cạnh trường học.

Melby tiếp tục kể rằng vào một thời điểm nào đó khi mới bắt đầu sự nghiệp giảng dạy, ông đã quyết định từ bỏ nghề này để chuyển sang bán bảo hiểm. Nhưng điều đó không kéo dài được bao lâu.

"Điều đó chỉ khiến tôi nhận ra rằng mình khao khát được trở lại lớp học đến nhường nào, và tốt nhất là tại Groveland." Ông thực sự đã quay trở lại Groveland – sau khi trường này sáp nhập vào Hệ thống Trường học Minnetonka – và trở thành hiệu trưởng vào năm 1953.

Trong suốt những năm qua, ông đã chứng kiến việc phá dỡ tòa nhà trường Groveland cũ, việc xây dựng cơ sở mới và sự gia tăng nhanh chóng số lượng học sinh. "Đó là một thời kỳ đầy hứng khởi," ông nói. "Có nhiều năm, tôi cùng với giám đốc giáo dục tiểu học và các hiệu trưởng khác trong học khu thường đến các trường đại học công lập vào mùa đông để tuyển dụng giáo viên mới. Chúng tôi cảm thấy mình đã thu hút được những nhân tài xuất sắc nhất nhờ việc chủ động đến đó từ sớm."

"Hơn nữa, Hệ thống Trường học Minnetonka từ trước đến nay luôn được coi là một trong những nơi tốt nhất để giảng dạy." Ông tiếp tục nhấn mạnh rằng trường được tạo nên bởi một tập thể học sinh, phụ huynh và giáo viên tuyệt vời, và luôn là tâm điểm của cộng đồng Groveland.

Với tư cách là hiệu trưởng, ông Melby cho biết triết lý của ông là hỗ trợ các giáo viên bằng mọi cách có thể, cung cấp cho họ các công cụ, nguồn lực và sự hỗ trợ để họ có thể làm việc hiệu quả nhất có thể.

Trong cuốn sách về lịch sử trường mang tên "Celebrate Groveland, 150 Years of Learning", nhiều giáo viên đã nhấn mạnh rằng ông Melby là một hiệu trưởng và một con người tuyệt vời để cùng làm việc và phục vụ. "Ông Harold Melby, Hiệu trưởng, đã nhận được sự kính trọng từ phụ huynh, học sinh, giáo viên và nhân viên," Gloria Soderholm Frederickson, một giáo viên tại Groveland từ năm 1956 đến 1984, đã viết.

Melby kết thúc câu chuyện của mình bằng việc kể lại rằng ông và vợ, Bee, đã xúc động như thế nào khi tại bữa tiệc chia tay nghỉ hưu của ông, cộng đồng trường học đã dành cho họ một bất ngờ với những tấm vé du lịch đến Na Uy. "Đó thực sự là một bất ngờ lớn, nhưng điều đó cũng cho thấy mọi người ở đó quan tâm đến trường học của mình đến nhường nào," ông nói.