Những người được vinh danh

Phỏng vấn Harold Melby khá dễ dàng, đặc biệt là khi chủ đề phỏng vấn liên quan đến một trong những địa điểm yêu thích của ông: Trường Groveland.

Khi được yêu cầu kể về khoảng thời gian làm giáo viên và hiệu trưởng tại Groveland, Melby có thể nói chuyện rất nhiệt tình và gần như không ngừng.

Ông bắt đầu bằng cách mô tả cách ông đến Trường K-8 Groveland sau khi phục vụ tại Okinawa trong Quân đoàn Không quân Hải quân vào cuối Thế chiến thứ II.

"Khi tôi lái xe đến Groveland, khu vực đó chủ yếu là trang trại", ông nhớ lại và nói thêm rằng gia súc được chăn thả trên cánh đồng cạnh trường học.

Melby tiếp tục lưu ý rằng vào thời điểm đầu sự nghiệp giảng dạy, ông đã quyết định từ bỏ nghề này và chuyển sang bán bảo hiểm. Nhưng quyết định đó không kéo dài được lâu.

"Điều đó chỉ khiến tôi nhận ra mình muốn quay lại lớp học đến nhường nào, và tốt nhất là được học ở Groveland." Ông đã quay trở lại Groveland – sau khi trường này được sáp nhập vào Khu học chánh Minnetonka – và trở thành hiệu trưởng vào năm 1953.

Qua nhiều năm, ông đã chứng kiến việc san bằng tòa nhà trường Groveland cũ, xây dựng cơ sở vật chất mới và sự tăng trưởng nhanh chóng về số lượng học sinh. "Đó là một khoảng thời gian thú vị", ông nói. "Có nhiều năm, tôi, cũng như giám đốc giáo dục tiểu học và các hiệu trưởng khác trong quận, thường đến các trường cao đẳng công lập vào mùa đông để tuyển dụng giáo viên mới. Chúng tôi cảm thấy mình đang chọn được những người xuất sắc nhất nhờ việc đến đó sớm.

"Thêm vào đó, Trường Minnetonka đã và luôn được coi là một trong những nơi tốt nhất để giảng dạy." Ông tiếp tục nói về một nhóm học sinh, phụ huynh và giáo viên tuyệt vời tạo nên ngôi trường, nơi luôn là tâm điểm của cộng đồng Groveland.

Với tư cách là hiệu trưởng, Melby cho biết triết lý của ông là hỗ trợ giáo viên bằng mọi cách có thể, cung cấp cho họ các công cụ, nguồn lực và sự hỗ trợ để có thể làm việc hiệu quả nhất có thể.

Trong cuốn sách về lịch sử trường có tựa đề "Kỷ niệm Groveland, 150 năm học tập", nhiều giáo viên đã ghi nhận Melby là một hiệu trưởng và một con người tuyệt vời để làm việc cùng và hỗ trợ. "Ông Harold Melby, hiệu trưởng, được phụ huynh, học sinh, giáo viên và nhân viên kính trọng", Gloria Soderholm Frederickson, một giáo viên tại Groveland từ năm 1956 đến năm 1984, đã viết.

Melby kết thúc câu chuyện bằng cách chia sẻ anh và vợ, Bee, đã vô cùng xúc động khi tại bữa tiệc chia tay của anh, cộng đồng nhà trường đã bất ngờ tặng họ vé máy bay đi Na Uy. "Đó là một cú sốc, nhưng cũng cho thấy mọi người ở đó quan tâm đến trường của mình đến nhường nào", anh nói.