Người được vinh danh giải thưởng

Là một bác sĩ gây mê giàu kinh nghiệm, James Turner '69 đã đi du lịch hàng năm đến Guatemala với một nhóm phẫu thuật tình nguyện trong 20 năm để giúp đỡ những người không được tiếp cận với điều trị y tế thích hợp.

Turner ban đầu theo đuổi bằng kỹ sư tại U of M, lấy cảm hứng từ cha mình. Tuy nhiên, sau khi nhận được một công việc làm việc cho bộ phận kỹ thuật sinh học, anh bắt đầu quan tâm đến kỹ thuật y sinh. Điều đó khiến anh trở thành một chuyên gia chăm sóc đặc biệt, thực hiện nội trú của mình trong gây mê.

Là một bác sĩ gây mê thực hành, Turner muốn tạo ra một lối sống lành mạnh, toàn diện cho chính mình. Ông bắt đầu vẽ tranh và tình nguyện dành thời gian của mình cho các nhiệm vụ y tế vào năm 1998. "Ban đầu tôi thay thế một bác sĩ gây mê, người không thể đi truyền giáo trong một năm và tôi sẽ đi tạm thời, nhưng tôi thích nó đến mức tôi muốn quay trở lại," Turner nói. Nhóm 40-50 chuyên gia y tế đã đến Guatemala trong hai tuần mỗi năm. Họ đi đến các thị trấn nhỏ không có bệnh viện và cung cấp dịch vụ y tế miễn phí. Cho đến khi những hạn chế từ chính phủ làm cho nó cần thiết để phục vụ theo một cách khác.

Năm 2009, Turner nghe nói về một bệnh viện ở hồ Atipa, Guatemala, đã bị phá hủy trong một trận lở bùn và rất cần các tình nguyện viên và sự đóng góp. Turner đã phối hợp với một bệnh viện địa phương ở Mỹ để tặng các máy gây mê cũ thường được trả lại cho nhà sản xuất - một bản nâng cấp đáng kể cho bệnh viện ở Guatemala. Trong 10 năm tiếp theo, ông đã đi cùng một nhóm khoảng 25 người đến bệnh viện để tình nguyện dành thời gian và chuyên môn của mình.

"Điều tôi thấy hài lòng nhất là khi bạn bắt đầu với một cái gì đó mà bạn không có gì, bạn thêm một chút, và điều đó kích hoạt toàn bộ dòng người khác tham gia," Turner nói.

Những chuyến đi của ông cũng truyền cảm hứng cho các con trai của ông, những người đã đi cùng ông ít nhất một lần để họ có thể thấy sự khác biệt mà ông đang tạo ra. Con trai giữa của ông, hiện 33 tuổi, đã được truyền cảm hứng từ chuyến đi truyền giáo đến nỗi ông đã quay trở lại 9 năm sau đó và trở thành một bác sĩ phẫu thuật.

Năm 2018, Turner nghỉ hưu từ nghề nghiệp của mình và từ các chuyến đi truyền giáo hàng năm của mình. "Lý do không phải là tôi không muốn quay trở lại," Turner nói. "Những gì tôi làm đủ mãnh liệt để nếu tôi không luyện tập thường xuyên, tôi không cảm thấy mình có thể làm tốt."

"Tôi lớn lên với người da trắng và có đặc quyền và tôi cảm thấy như mình có một thế giới quan rất hạn chế do không có trải nghiệm đa văn hóa," Turner nói. "Khi tôi bắt đầu làm công việc truyền giáo và làm việc trong một nền văn hóa nghèo nàn của Tây Ban Nha, đó không chỉ là một chút giáo dục. Nó mở rộng thế giới quan của tôi và cho tôi thấy phẩm giá và giá trị thực sự ở những người không có nhiều tiền và không có đặc quyền như tôi như thế nào.

Đối với các sinh viên hiện tại của Minnetonka, Turner khuyên họ nên dành thời gian để tình nguyện. "Phần thưởng của hoạt động tình nguyện lớn hơn rất nhiều so với chi phí," Turner nói. "Hãy tìm cách từ bỏ bản thân và bạn sẽ được thưởng gấp mười lần."