Người được vinh danh giải thưởng

Trong thời đại mà trẻ em gái và phụ nữ không nhất thiết được khuyến khích theo đuổi sự nghiệp hoặc học tập về toán học và khoa học, Jan Malcolm đã xuất sắc trong các lớp học đó khi theo học tại Trường trung học Minnetonka vào đầu những năm 1970.

"Thành thật mà nói, tôi không nhớ mình từng bị các giáo viên ở Minnetonka ngăn cản đạt điểm cao trong học tập hay bất kỳ cách nào khác", Malcolm, tốt nghiệp năm 1973, nhớ lại. "Một ví dụ điển hình là tôi là lớp trưởng và cả bốn sĩ quan năm đó đều là con gái. Chúng tôi cảm thấy mình có thể làm bất cứ điều gì".

Cô đã dựa vào sự tự tin đó trong suốt sự nghiệp của mình. Hiện tại, Malcolm là CEO của Courage Center, một trung tâm phi lợi nhuận ở Golden Valley cung cấp nhiều dịch vụ trị liệu và phục hồi chức năng cho người khuyết tật.

"Tôi rất vinh dự khi được phụ trách tổ chức tuyệt vời này", Malcolm, người giám sát hoạt động gây quỹ, định hướng chiến lược và hoạt động của Courage Center, cho biết. "Tôi thực sự thấy được đền đáp và tiếp thêm năng lượng khi làm việc tại một nơi mà cuộc sống của mọi người được cải thiện mỗi ngày".

Trước khi giữ chức vụ hiện tại, Malcolm đã có một số vị trí cấp cao. Bao gồm: Cán bộ chương trình cấp cao tại Robert Wood Johnson Foundation ở Princeton, New Jersey; Phó chủ tịch phụ trách quan hệ công chúng tại Allina Health System; và Phó chủ tịch cấp cao phụ trách chương trình chính phủ và chính sách công tại HealthPartners.

Nhưng có lẽ công việc lớn nhất của Malcolm là giữ chức vụ Ủy viên Y tế của Minnesota từ năm 1999 đến năm 2003. Bà được Thống đốc Jesse Ventura bổ nhiệm vào vị trí này.

"Tôi phải nói rằng vị trí đó là đỉnh cao trong sự nghiệp của tôi", Malcolm nói về công việc mà bà lãnh đạo một đội ngũ gồm 1.200 người và giám sát một ngân sách trị giá 400 triệu đô la. "Được tham gia vào việc thiết lập chính sách y tế công cộng ở cấp độ đó là một thách thức khá lớn và là một đặc ân".

Trong khi nhiều khía cạnh trong thời gian làm việc với tiểu bang của bà đáng nhớ, Malcolm cho biết bà tự hào nhất về công việc giúp phát triển kế hoạch phân bổ tiền giải quyết vụ kiện thuốc lá của tiểu bang.

"Vào thời điểm đó, thống đốc quyết định rằng thỏa thuận này là cơ hội đặc biệt để làm điều gì đó độc đáo và mang tính chiến lược cho hệ thống y tế và chăm sóc sức khỏe của tiểu bang. Vì vậy, chúng tôi đã thiết lập một loạt các khoản tài trợ cho các sáng kiến phòng ngừa, bao gồm các chương trình ngăn ngừa việc sử dụng thuốc lá ở thanh thiếu niên. Chúng tôi cũng thiết lập một số chương trình y tế được thiết kế để cung cấp nhiều quyền tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe hơn cho nhiều người, tùy theo tình trạng kinh tế xã hội của họ."

Kế hoạch nghề nghiệp ban đầu của Malcolm là trở thành bác sĩ. Nhưng khi theo học tại Cao đẳng Dartmouth ở Hanover, New Hampshire, cô bắt đầu quan tâm đến quản lý chăm sóc sức khỏe và chính sách công. Cô tốt nghiệp với bằng cử nhân triết học và tâm lý học.

Ngày nay, Malcolm được công nhận trên toàn quốc là một nhà lãnh đạo trong chính sách công về chăm sóc sức khỏe, nhưng bà vẫn giữ liên lạc với một số người bạn từ thời còn học tại MHS. Một trong số đó là ca sĩ nhạc dân gian và nhạc sĩ nổi tiếng, Ann Reed ('73).

"Chúng tôi có một lớp học tốt và mặc dù chúng tôi đã đi học trong thời kỳ Việt Nam - tôi nhớ đó là một thời gian khá ngây thơ", cô nói. "Tất cả những kỷ niệm của tôi về Trường trung học Minnetonka đều tốt đẹp. Đó là một ngôi trường mà nếu bạn muốn làm việc chăm chỉ, bạn có thể có được một nền giáo dục rất tốt và được chuẩn bị tốt cho tương lai".