Những người được vinh danh

Để bạn hiểu rõ hơn về sự thay đổi trong những năm qua, hãy xem xét các cơ hội việc làm dành cho chàng trai trẻ Joe Lane khi anh tốt nghiệp đại học vào năm 1967.

"Tôi có thể làm 13 hay 14 công việc khác nhau," anh nói. "Nhưng ngay cả hồi đó, bạn cũng có thể thấy Minnetonka thực sự tiến bộ và có những người rất tốt. Và tôi cảm thấy may mắn khi được học tại một trường ở Lake Conference."

Vì vậy, Joe đã đến Minnetonka vào mùa thu năm đó và ở lại đó 35 năm, giảng dạy thể dục và huấn luyện hầu hết mọi thứ ở cấp trung học cơ sở và trung học phổ thông.

Nhưng ông được biết đến nhiều nhất với vai trò huấn luyện viên trưởng đội điền kinh nam, một vị trí mà ông đã giành chức vô địch cấp bang năm 1976 và giữ vững đến mức họ đã đổi tên giải điền kinh Minnetonka Invitational thành Joe Lane Invitational. Vinh dự đó, cùng với việc được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Huấn luyện viên Điền kinh Minnesota, là những khoảnh khắc đỉnh cao trong sự nghiệp đã ảnh hưởng đến rất nhiều thế hệ trẻ em.

Trên thực tế, Joe đã từng tính toán sơ bộ số lượng trẻ em mà anh đã huấn luyện trong nhiều năm: con số đáng kinh ngạc là 8.500.

"Tôi rất thích đi làm mỗi ngày," anh nói. "Tôi thích nó đến mức gần như trở thành một sở thích vậy."

Ngày nay, anh ấy có một sở thích khác, dành phần lớn thời gian ở một trang trại ngựa ở Delano. Và dù hàng chục con ngựa ấy oai vệ và mạnh mẽ đến đâu, chúng cũng chẳng thể sánh bằng hàng ngàn vận động viên-sinh viên, những người đã có ảnh hưởng lớn đến cuộc đời Joe Lane cũng như anh ấy đã ảnh hưởng đến cuộc đời họ.

"Tôi sẽ luôn nhớ niềm vui và sự nhiệt tình của bọn trẻ," Joe nói. "Sự hào hứng học tập, năng lượng của chúng. Thật dễ lây lan."