Những người được vinh danh

Đối với Juris Terauds, việc giúp học sinh tìm thấy đam mê trong cuộc sống là vinh dự cao quý nhất mà ông từng đạt được.

Juris, hay "Thầy T" như học sinh gọi ông, đã làm giáo viên hướng dẫn thiết kế và vẽ kỹ thuật tại Trường Trung học Minnetonka trong 31 năm, và trước đó 5 năm làm việc tại Trường Trung học Cơ sở Minnetonka East. "Động lực của tôi là đến trường mỗi ngày, biết rằng học sinh của mình rất ham học và một ngày nào đó có thể tìm thấy niềm đam mê với những gì tôi dạy các em", Juris chia sẻ.

Nhiều sinh viên của Juris thực sự tìm thấy niềm đam mê trong những gì ông dạy, chẳng hạn như Joseph Miller, một cựu sinh viên và hiện là kiến trúc sư tại Las Vegas. "Juris đã giới thiệu tôi đến với kiến trúc và khơi dậy niềm đam mê trong tôi", Joseph nói. "Ông ấy có thể nhìn thấy tương lai của ngành và áp dụng tương lai đó vào lớp học, chuẩn bị cho tất cả sinh viên hướng đến thành công."

Juris không chỉ tự hào vì một số học trò cũ của mình đã trở thành kiến trúc sư, mà còn tự hào về những công trình họ đã làm và muốn chia sẻ với mọi người. Trong suốt 20 năm, Juris đã tổ chức "Cuộc diễu hành Nhà cửa" (Parade of Homes), nơi trưng bày các bản vẽ và bản thiết kế do học sinh thực hiện tại khu vực chung của Trường Trung học Minnetonka. Sự kiện này được biết đến rộng rãi trong trường và cộng đồng. Nó đã cho Juris cơ hội trưng bày những tác phẩm tâm huyết của từng học sinh.

Mang tình yêu kiến trúc và kỹ thuật của mình đến với cộng đồng, Juris đã tạo cơ hội cho nhiều sinh viên tham gia các hoạt động. Juris là người đồng sáng lập Cuộc thi Công nghệ Kiến trúc và Kỹ thuật Bang Minnesota, một cuộc thi ngoại khóa mang đến cho sinh viên cơ hội giải quyết các vấn đề thực tế về kiến trúc và kỹ thuật. Juris đã huấn luyện các đội Minnetonka tham gia các sự kiện này trong 25 năm và dẫn dắt họ giành được nhiều chức vô địch cấp bang. Trong những tháng hè, Juris giảng dạy các lớp kỹ thuật và kiến trúc cho các học sinh tài năng ở West Metro.

Sự nghiệp giảng dạy xuất sắc của Juris bao gồm vô số giải thưởng và sự công nhận. Juris đã năm lần được các thí sinh Bán kết Quốc gia MHS vinh danh nhận Giải thưởng Quả Táo Vàng Giáo viên Danh dự vì sự xuất sắc trong giảng dạy. Ông đã được trao hai giải thưởng "Giáo viên Xuất sắc", lần đầu tiên vào năm 2003 từ Hiệp hội Giáo dục Công nghệ và Kỹ thuật Minnesota (MTEEA), và sau đó vào năm 2004 từ Hiệp hội Giáo dục Công nghệ và Kỹ thuật Quốc tế (ITEEA). Trong năm cuối cùng giảng dạy, KARE 11 đã giới thiệu Juris và lớp học của ông trong một phân đoạn có tên "Điều gì thú vị ở trường bạn", giới thiệu các chương trình trung học độc đáo trên khắp Minnesota.

Ngoài những bài học về kiến trúc và kỹ thuật mà thầy truyền đạt cho học sinh, Juris còn đặc biệt chú trọng đến các kỹ năng sống mà thầy muốn học trò ghi nhớ. Lòng tốt, sự giúp đỡ lẫn nhau và nỗ lực hết mình mà không bỏ cuộc đều được thầy nhấn mạnh trong các lớp học. Mỗi khi gặp khó khăn trong lớp, Juris sẽ dùng một câu nói mà học sinh của thầy rất quen thuộc: "Tất cả là vì Tình yêu và Hòa bình".

Sau hơn 36 năm, Juris vẫn luôn nghĩ về Trường Trung học Minnetonka và thế hệ học sinh tương lai của trường. "Lời khuyên của tôi dành cho các em học sinh MHS ngày nay là hãy luôn cố gắng hết sức, đặt ra những tiêu chuẩn cao cho bản thân và đừng bao giờ từ bỏ ước mơ của mình."