Những người được vinh danh

Kara Aanenson đã góp phần soạn thảo và thông qua 10 đạo luật nhằm cải thiện hệ thống tư pháp của Maryland. Thành công của bà một phần nhờ vào cam kết hợp tác chặt chẽ với các bên liên quan.

"Tôi tự hào vì có thể tìm ra cách kết nối những người có quan điểm khác nhau và tạo ra những thay đổi chính sách tích cực", Kara nói. "Thông thường, mọi người chỉ vận động thay mặt cho người khác chứ không thực sự hợp tác với nhóm mà họ đang cố gắng giúp đỡ."

Kara có bằng thạc sĩ công tác xã hội của Đại học Maryland, Baltimore. Cô bắt đầu sự nghiệp tại văn phòng luật sư công với sáng kiến hành động và luật pháp cộng đồng mang tên Chiến dịch Just Kids, một nỗ lực nhằm chấm dứt việc trẻ em bị truy tố tự động khi trưởng thành. Cô đã hợp tác với những người đã trải qua hệ thống tư pháp dành cho người trưởng thành khi còn là thiếu niên, tìm hiểu cách nó tác động đến cuộc sống của họ và đảm bảo nhóm này được tham gia vào cuộc trò chuyện.

Cô đã đào tạo vô số nhà lãnh đạo trẻ về cách vận động thay đổi những thực tiễn bất công trong hệ thống tư pháp hình sự. Cô, cùng với các nhà lãnh đạo trẻ, đã tổ chức và thành công trong việc ngăn chặn việc xây dựng một nhà tù thanh thiếu niên mới dành cho trẻ em bị buộc tội tự động như người lớn ở Maryland. Ngoài ra, cô còn đóng góp vào việc ban hành luật pháp nhằm tạo cơ hội công bằng cho những người nộp đơn xin việc có tiền án.

Ngày nay, Kara là Giám đốc phụ trách Hợp tác Gia đình của Sở Dịch vụ Thanh thiếu niên Maryland, nơi cô hợp tác với các gia đình để đảm bảo họ được tham gia vào các quyết định ảnh hưởng đến con cái họ khi còn trong hệ thống quản lý thanh thiếu niên.