Những người được vinh danh

Ngay cả khi bạn không biết tên Kenni Holmen, rất có thể bạn đã từng nghe anh ấy chơi saxophone - bất kể bạn yêu thích thể loại nhạc nào. Kenni đã thu âm với rất nhiều tên tuổi lớn, từ Janet Jackson và Rod Stewart đến Billy Graham và Tony Bennett. Anh ấy đã làm nhạc quảng cáo cho Diane Keaton, tham gia các vở diễn trên sân khấu Broadway, và biểu diễn cùng Dàn nhạc Minnesota, Prince và hầu hết các tên tuổi lớn khác.

Và mọi chuyện bắt đầu khi anh gia nhập nhóm nhạc cụ hơi của trường trung học Minnetonka khi còn là học sinh năm hai.

"Đó chính là điều đã thực sự thúc đẩy tôi," Kenni nói. "Giám đốc ban nhạc của tôi, Dan Geldert, rất ủng hộ và thực sự thúc đẩy chúng tôi đạt được thành tích cao. Anh ấy đã đưa chúng tôi đến rất nhiều cuộc thi và đảm bảo rằng màn trình diễn là một phần quan trọng của văn hóa."

Geldert cũng giúp Kenni khám phá ra điều mà chính anh cũng chưa biết. "Anh ấy yêu cầu tôi hát một nốt nhạc rồi chơi lại cho anh ấy nghe," Kenni kể. "Anh ấy phát hiện ra tôi có âm vực hoàn hảo. Mọi thứ bắt đầu tiến triển nhanh chóng sau đó. Tôi biết đây chính là điều mình muốn làm."

Một bước ngoặt lớn khác là khi nhạc trưởng huyền thoại Woody Herman biểu diễn tại trường trung học trong năm thứ hai của Kenni, tiếp theo là nghệ sĩ saxophone chuyên nghiệp Dick Oatts vào năm tiếp theo.

Vào thời điểm đó, Kenni đã luyện tập khoảng bảy giờ một ngày và tham gia các buổi biểu diễn quanh thị trấn.

"Tôi rất biết ơn sự chỉ bảo và quan tâm mà mọi người dành cho tôi, dù là giáo viên tận tình hay những người khác giúp tôi kết nối," anh nói. "Trường trung học tràn đầy năng lượng, và thật vui khi được ở bên cạnh họ. Chương trình ban nhạc khá đông, nhưng tôi có bạn bè ở nhiều nhóm khác nhau."

Sự đa dạng của những người bạn này liên tục xuất hiện trong các buổi biểu diễn của anh, khi mọi người thường đến gặp anh sau buổi biểu diễn và kể cho anh nghe về mối quan hệ Minnetonka của họ - những mối quan hệ mà Kenni không bao giờ muốn cắt đứt.

"Mọi người đã nói với tôi, 'Sao anh không chuyển đến New York hoặc Los Angeles?'", anh nói. "Không đời nào. Đây mới là nơi tôi muốn đến. Đây chỉ là một nơi ổn định để sống."