Những người được vinh danh

Lori Palmer luôn tìm kiếm giải pháp, điều này đã dẫn đến việc bà dành cả cuộc đời phục vụ cộng đồng và lãnh đạo tổ chức phi lợi nhuận với vai trò là tác nhân thay đổi xã hội.

Mặc dù bà có một danh sách dài những thành tựu, nhưng một trong những thành tựu nổi bật nhất của bà là công tác với cộng đồng LGBT khi đại dịch HIV/AIDS càn quét Dallas vào những năm 1980. Trong thời kỳ căn bệnh này gây ra nỗi sợ hãi và những người đàn ông đồng tính thường bị nhìn nhận với ánh mắt nghi ngờ, bà đã lãnh đạo việc phát triển một chiến lược và chương trình toàn thành phố nhằm giải quyết nhu cầu của những người đang phải chịu đựng và thường xuyên tử vong vì căn bệnh này.

Mong muốn cải thiện cuộc sống của người khác một phần xuất phát từ thời gian học tại MHS, nơi cô được các giáo viên địa lý của mình truyền đạt sự trân trọng đối với những địa điểm, nền văn hóa và con người khác nhau. Giá trị của cô đối với các nền văn hóa khác nhau được củng cố trong năm tham gia chương trình Dịch vụ Dã chiến Hoa Kỳ (AFS) tại Brazil, và tinh thần hoạt động của cô được khơi dậy bởi các phong trào chính trị thời bấy giờ.

Lori cho biết: "Phong trào đòi quyền công dân và các cuộc biểu tình phản đối Chiến tranh Việt Nam đã cho tôi thấy tầm quan trọng của hành động cá nhân và tập thể, cũng như cách thức hành động này có thể đảm bảo các giá trị cốt lõi và nguyên tắc của chúng ta không bị phủ nhận".

Sau khi tốt nghiệp trường Cao đẳng Sư phạm thuộc Đại học Minnesota năm 1970, một trong những nỗ lực đầu tiên của bà là trở thành thành viên VISTA tại Austin, Texas.

"Tôi tham gia VISTA để tìm hiểu thêm về các khu dân cư đa dạng", cô nói. "Tôi muốn hiểu được những quan điểm khác nhau, để tôi có thể trở thành một nhà lãnh đạo hiệu quả hơn."

Bà chuyển đến Dallas vào đầu những năm 70 và sống tại một khu phố cổ kính gần trung tâm thành phố trong 26 năm cùng chồng là Russ Jewert.

Tại Dallas, bà bắt đầu sự nghiệp với vai trò giám đốc Trung tâm Head Start tại một cộng đồng chủ yếu là người gốc Tây Ban Nha ở Tây Dallas. Bà tốt nghiệp thạc sĩ công tác xã hội tại Đại học Texas ở Arlington, chuyên ngành lập kế hoạch cộng đồng và quản trị phi lợi nhuận. Bà là Giám đốc Điều hành đầu tiên của Ngân hàng Thực phẩm Bắc Texas, một tổ chức cung cấp thực phẩm cho các kho thực phẩm ở khu vực đô thị Dallas và sau đó mở rộng hoạt động đến 19 quận. Bà từng là Giám đốc Điều hành tạm thời cho một số tổ chức phi lợi nhuận đang trong quá trình thay đổi lãnh đạo, và gần đây nhất, bà đã lãnh đạo Girls Inc. of Metropolitan Dallas, một chương trình hè và sau giờ học dành cho trẻ em gái có thu nhập thấp.

Giữa lúc đó, bà đã thành lập và lãnh đạo một liên minh tình nguyện của các khu phố Dallas bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn sân bay. Bà phục vụ trong Hội đồng Thành phố Dallas từ năm 1985 đến năm 1993, đại diện cho khu vực đa dạng văn hóa nhất của thành phố. Trong hội đồng, bà là chủ tịch Ủy ban Nhà ở, Y tế và Dịch vụ Nhân sinh và Lực lượng Đặc nhiệm Bạo lực Gia đình.

Bà và chồng cũng thành lập tổ chức hiện nay là Big Bend Conservancy, gây quỹ được hơn 3,2 triệu đô la cho các dự án công viên. Năm 2001, bà thành lập một chương trình cứu hộ và nhận nuôi động vật, và hiện đang chăm sóc 50 chú chó mèo được giải cứu tại khu đất nông thôn của họ có tên là Earthwhispers.

Bà đã nhận được một số giải thưởng trong suốt sự nghiệp của mình, bao gồm Giải thưởng Cựu sinh viên xuất sắc của Đại học Texas tại Arlington và Giải thưởng Maura từ Trung tâm Phụ nữ Dallas.