Người được vinh danh giải thưởng

 

Từ cầu thủ vô địch đến huấn luyện viên vô địch, Mark "Lunch" McKenzie thực sự nổi bật như một trong những cựu vận động viên thành công nhất của Minnetonka cả trong và ngoài sân cỏ.

 

McKenzie chơi cho đội bóng chày trường trung học Minnetonka trong các mùa giải 1969 và 1970. Trong cả hai năm, Skippers đã giành được giải vô địch hội nghị và khu vực. Năm 1993, McKenzie đã dẫn dắt Skippers với tư cách là huấn luyện viên trưởng của họ đến các giải vô địch hội nghị vào năm 1993, '94, '96 và '97, cùng với các giải vô địch khu vực vào năm 1993, '94, '95 và '96. 

 

Sau khi rời khỏi đội Minnetonka sau mùa giải 1997, McKenzie đã dẫn dắt đội bóng chày quốc gia U16 Hoa Kỳ năm 1997 với tư cách là huấn luyện viên đánh bóng của họ để giành vị trí thứ 5 trong Giải vô địch thế giới tại Đài Bắc, Đài Loan. Năm tiếp theo với tư cách là huấn luyện viên trưởng, McKenzie đã dẫn dắt một đội tuyển quốc gia Hoa Kỳ khác giành vị trí đầu tiên trong Giải vô địch thế giới. McKenzie nói: "Đó là một trải nghiệm tuyệt vời khi đứng trên hàng đó với một huy chương vàng quanh cổ và Hoa Kỳ trên ngực bạn nghe quốc ca của bạn và nhận ra những gì bọn trẻ vừa làm.

 

Trong thi đấu quốc tế, McKenzie đã giúp các vận động viên Hoa Kỳ kiếm được 14 huy chương vàng, hai bạc và một đồng. Năm 1998, ông được vinh danh là Huấn luyện viên phát triển của năm của Ủy ban Olympic Hoa Kỳ. Sau khi chấp nhận vị trí huấn luyện viên trưởng tại Đại học Concordia ở St. Paul, McKenzie đã dẫn dắt Golden Bears đến nhiều chức vô địch. Năm 2005, ông được vinh danh là Huấn luyện viên hội nghị của năm. Trong thời gian ở Concordia, 21 cầu thủ của McKenzie đã tiếp tục ký hợp đồng bóng chày chuyên nghiệp. Năm 2016, McKenzie trở thành Giám đốc Điền kinh tại Concordia, đồng thời tiếp tục làm huấn luyện viên trưởng cho đến khi nghỉ hưu vào cuối mùa giải 2019. Tháng 12/2019, ông nhận bằng Tiến sĩ Văn chương danh dự của trường.

 

Nhiều cựu cầu thủ của McKenzie nhớ đến ông như một huấn luyện viên nhấn mạnh cách đối phó với những khó khăn trong và ngoài sân cỏ. "Bóng chày, giống như nhiều môn thể thao khác, là một mô hình thu nhỏ của chính cuộc sống: cuộc sống có thể khó khăn," anh nói. " Thi đấu trong một môn thể thao mà nếu bạn thành công 30% thời gian với tư cách là một vận động viên đánh bóng, bạn được coi là thành công, có thể khó khăn. Đối phó với thất bại 70% và chuyển sang sân tiếp theo, tiếp theo là điều dễ nói và khó thực hiện."

 

McKenzie lưu ý rằng đối phó với những thất bại trong trò chơi có thể giúp một người thành công trong việc đạt được thành công, và đó là điều mà các cầu thủ của ông biết rõ. "Bằng chứng là trong kết quả họ đã đạt được kể từ khi rời khỏi chương trình," ông nói. "Vào cuối ngày, những bài học này có thể hỗ trợ một người khi một tình huống thấp trong cuộc sống thực phát sinh."

 

Đưa ra lời khuyên cho sinh viên ngày nay, McKenzie khuyến khích họ "chú ý đến chi tiết và nhớ rằng cách bạn làm một việc là cách bạn làm mọi thứ. Nó trôi qua nhanh chóng, vì vậy hãy tận hưởng những thăng trầm và đối phó với những thăng trầm."