Người được vinh danh giải thưởng

Marty Benson là nhà vô địch bang đầu tiên của MHS, giành chiến thắng trong cuộc đua 880 yard với thành tích 1: 55.7 vào năm 1963. Chiến thắng của anh đã cắt giảm 2,2 giây so với kỷ lục bang 21 tuổi. Đó mới chỉ là năm thứ hai anh hoạt động.

"Tôi không nghĩ rằng anh ấy nhận ra tài năng thiên bẩm mà anh ấy có cho đến khi anh ấy bắt đầu tham gia các đội việt dã và điền kinh," cựu huấn luyện viên việt dã của anh ấy, Lynn Krafve nói.

Marty đã đến bang Mankato theo học bổng theo dõi và chạy một loạt các sự kiện từ 4x440 đến dốc 3.000 mét. Anh trở thành một trong những vận động viên chạy giỏi nhất của bang Mankato và giành được All American.

"Ông ấy là một vị thần. Anh ấy thực sự ấn tượng", Bruce Johnson, người chạy cùng anh tại MHS, nói. "Marty là một chàng trai siêu tốt."

Marty tham gia chương trình Thủy quân lục chiến ROTC ở trường đại học và tốt nghiệp năm 1967. Ông gia nhập Thủy quân lục chiến, được thăng cấp trung úy làm phi công trực thăng tại Việt Nam và được tặng thưởng Huân chương Chữ thập bay và Không quân.

Vào ngày 5 tháng 2 năm 1970, ông bị thương nặng bởi hỏa lực mặt đất của đối phương khi đang thực hiện nhiệm vụ lái máy bay trực thăng CH-46D. Mặc dù bị thương nặng, ông đã giúp hạ cánh máy bay ở một khu vực cách xa kẻ thù. Ba tuần sau trên một con tàu bệnh viện hải quân, ông qua đời. Anh ấy 24 tuổi.

Giải thưởng tưởng niệm MHS Marty Benson được thành lập vào năm 1972 để kỷ niệm tinh thần thi đấu và thành tích thể thao của ông. Tên của ông cũng được khắc trên Đài tưởng niệm Việt Nam ở Washington D.C.