Những người được vinh danh

Molly Beth Griffin '01 có niềm đam mê viết lách và sáng tạo. Cô là tác giả của 15 cuốn sách dành cho thiếu nhi và thanh thiếu niên, đồng thời là người hướng dẫn cho các nhà văn khác tại Twin Cities. Trong suốt sự nghiệp của mình, Griffin luôn tìm thấy niềm vui trong cộng đồng các nhà văn đồng nghiệp và luôn nỗ lực sống một cuộc đời thử thách những điều mới mẻ.

Griffin kết nối niềm đam mê viết lách với những sở thích thời trung học của mình. Khi còn là học sinh, cô luôn cảm thấy gắn bó với các khóa học tiếng Anh đã học. Chúng đã giúp cô phát triển kỹ năng đọc và viết, và cô vô cùng biết ơn các thầy cô đã khơi dậy niềm đam mê kể chuyện trong cô. Griffin cũng là thành viên của đội ngũ kỹ thuật thuộc chương trình Sân khấu Minnetonka và hát trong dàn hợp xướng của trường. Những trải nghiệm này đã cho cô thấy niềm vui khi cùng nhau sáng tạo nghệ thuật.

Griffin nhận bằng Cử nhân Văn học Anh tại Cao đẳng Grinnell. Sau khi tốt nghiệp, cô trở về Minnesota và bắt đầu thực tập tại một nhà xuất bản địa phương. Cuối cùng, cô đăng ký chương trình Thạc sĩ Mỹ thuật (MFA) chuyên ngành Viết cho thiếu nhi và thanh thiếu niên của Đại học Hamline. Tại đây, cô nhận được hợp đồng xuất bản sách đầu tiên và cuốn sách đầu tay của cô, Silhouette of a Sparrow (Hình bóng chim sẻ ), được xuất bản ngay sau khi tốt nghiệp.

Kể từ đó, Griffin tiếp tục viết, phê bình bản thảo, cố vấn và giảng dạy. Cô đã xuất bản sách thuộc nhiều thể loại khác nhau, và gần đây đã hoàn thành bản thảo một cuốn tiểu thuyết dành cho lứa tuổi trung học cơ sở. Sách của cô thường có nhân vật nữ chính mạnh mẽ, gia đình phi truyền thống và cốt truyện LGBTQ+. Hiện cô đang giảng dạy tại The Loft ở trung tâm thành phố Minneapolis và tổ chức Picture Book Salon, một buổi gặp gỡ cộng đồng dành cho các tác giả sách thiếu nhi.

“Tôi rất tự hào về những gì mình đã làm trong cộng đồng nhà văn này,” Griffin nói. “Tôi được giúp mọi người nuôi dưỡng sự sáng tạo và biến những câu chuyện họ viết thành những câu chuyện họ muốn và cần kể. Đôi khi tôi được chứng kiến những câu chuyện đó trở thành sách. Và một số cuốn sách đó đang góp phần thay đổi bối cảnh xuất bản, hướng đến sự thể hiện chính xác và chân thực hơn—các tác giả chia sẻ câu chuyện của riêng mình, và trẻ em được nhìn thấy chính mình trên trang sách, đôi khi là lần đầu tiên. Thật là một điều tuyệt vời!”

Griffin sống cùng bạn đời và hai con ở Minneapolis và coi gia đình là nguồn cảm hứng lớn nhất của mình. Đó là một trong những lý do tại sao việc sáng tạo những câu chuyện đa dạng và mở rộng các loại hình văn học dành cho trẻ em lại quan trọng đối với cô và công việc của cô.

“Sống trong một gia đình đồng tính có con trai mắc chứng tự kỷ đã khiến tôi rất tâm huyết với nhu cầu về đủ loại truyện, và mong muốn những câu chuyện đó được phổ biến đến tất cả các gia đình,” cô nói. “Tôi biết ơn những người đang nỗ lực mỗi ngày để đảm bảo rằng trẻ em mà họ phục vụ có thể tiếp cận được những cuốn sách mà các em cần.”

Ngoài viết lách, Griffin còn thể hiện sự sáng tạo của mình bằng nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như vẽ, chơi piano, chụp ảnh và làm bánh. Lời khuyên của cô dành cho các sinh viên Minnetonka hiện tại là hãy làm như vậy, ngay cả khi các em chưa chắc chắn về sở thích của mình.

“Hãy thử mọi thứ. Hãy làm bất cứ điều gì bạn thấy thú vị, ngay cả khi bạn nghĩ mình không giỏi. Nếu bạn muốn viết, hãy thử viết một cuốn tiểu thuyết trinh thám, tiểu thuyết lãng mạn, sách chữ cái, một bài thơ sonnet hay một truyện ngắn về người ngoài hành tinh. Hãy làm đủ thứ và bạn sẽ học được rất nhiều điều khi làm. Trung học là khoảng thời gian tuyệt vời để tạo thói quen sáng tạo, thử làm dở một thứ gì đó, rồi trở nên giỏi hơn và tìm ra điều gì mang lại niềm vui cho bạn.”