Người được vinh danh giải thưởng

Mối tình đầu của Peter Holthe không phải là Kara Noren, người bạn cùng lớp tốt nghiệp MHS năm 1978, người mà sau này anh kết hôn. Mối tình đầu của anh là... cây xương rồng. Anh đã có khoảng 400 cây xương rồng trên bàn bi-a ở nhà bố mẹ mình khi còn là thiếu niên, một hình ảnh vẫn còn sống động trong tâm trí Kara.

"Lúc đó tôi biết anh ấy cực kỳ thông minh, mặc dù có lẽ hơi lập dị", cô nói. "Nhưng vào thời điểm đó, tôi không thực sự đánh giá cao con người anh ấy".

Trên thực tế, Peter đã viết một chuyên mục có tên "The Cactus Corner" cho tờ MHS Breezes, nơi ông cũng là biên tập viên thể thao. Tình yêu của ông dành cho thực vật học đã dẫn đến bằng Cử nhân Khoa học của Đại học Ohio Wesleyan, sau đó là bằng Thạc sĩ của Đại học Arizona State, và bằng MBA và Tiến sĩ của UC-Riverside.

Kara kể lại rằng tại buổi họp mặt lần thứ 20 của họ vào năm 1998, Peter đã "khiến tôi mê mẩn", mối tình này kéo dài cho đến khi Peter qua đời vì căn bệnh ung thư hiếm gặp vào năm 2010.

Trong 50 năm tương đối ngắn ngủi của mình, Peter đã chạm đến cuộc sống của nhiều người biết đến ông, theo những cách lớn và nhỏ. Một ví dụ là bạn cùng phòng đại học của ông, Byron Pitts, người muốn trở thành một nhà báo phát thanh, nhưng có kỹ năng đọc và viết hạn chế và nói lắp.

Peter đã làm việc với Byron mỗi ngày trong suốt thời gian học đại học về kỹ năng viết, nói và từ vựng của anh. Ngày nay, Pitts là một nhà báo từng đoạt giải Emmy của CBS News và là phóng viên cộng tác cho 60 Minutes. Trong hồi ký của mình, anh đã đưa vào một chương nói về cách Peter đóng vai trò quan trọng trong việc giúp anh tiếp tục học đại học và phát triển các kỹ năng cần thiết để trở thành một nhà báo thành công.

Trong khi làm việc tại Roche Molecular, công ty cuối cùng của ông, Peter đã giúp phát triển các xét nghiệm HIV cứu sống được sử dụng để theo dõi bệnh nhân trong liệu pháp điều trị HIV. Ông cũng giúp khởi động một thử nghiệm quan trọng để sàng lọc ung thư cổ tử cung.

Trong thư đề cử, người bạn lâu năm của Peter là Jeff Hedlund '78 đã viết, "Peter có sự kết hợp độc đáo giữa chuyên môn về công nghệ, kinh doanh và khoa học."

Một trong những đồng nghiệp cũ của ông mô tả Peter là "một trong số ít người mà tôi có thể nghĩ đến thực sự hiểu được mối liên hệ giữa khoa học và công nghệ thông tin. Ông đã dành phần lớn sự nghiệp của mình để cải thiện cách các tổ chức tiến hành nghiên cứu lâm sàng và phát triển các loại thuốc mới".

"Trí thông minh và kinh nghiệm của Peter là nền tảng tuyệt đối trong việc khởi động nghiên cứu [ung thư cổ tử cung]", ông chủ của ông tại Roche nhớ lại tại lễ tưởng niệm ông. "Nhưng khiếu hài hước của ông thực sự quan trọng đối với chúng tôi để giữ được sự cân bằng, trong thời điểm rất căng thẳng. Chúng tôi đã cố gắng ghi danh 47.000 phụ nữ vào nghiên cứu. Peter đã có đóng góp to lớn cho việc sàng lọc ung thư cổ tử cung, một trong những nguyên nhân gây tử vong quan trọng nhất ở phụ nữ trên toàn cầu".

Vợ anh, Kara, biết một mặt khác của Peter. "Chúng tôi thực sự tận hưởng cuộc sống bên nhau", Kara nhớ lại. "Chúng tôi cùng nhau câu cá bằng ruồi, cùng nhau chơi golf. Anh ấy nấu ăn, tôi ăn. Chúng tôi là những điều tuyệt vời nhất từng xảy ra với nhau. Và anh ấy thực sự tốt với bạn bè, rất trung thành. Anh ấy giúp mọi người trở thành con người thực sự của họ".

Peter Holthe qua đời vào ngày 27 tháng 2 năm 2010.