Các cá nhân và tổ chức được vinh danh

Ray là người đầu tiên đảm nhiệm vai trò chỉ huy dàn hợp xướng và ban nhạc tại Trường Trung học Minnetonka, bắt đầu công tác từ năm 1949. Sau khi trường tuyển dụng một chỉ huy ban nhạc vào năm 1963, Ray tiếp tục dẫn dắt chương trình âm nhạc hợp xướng và nghỉ hưu 27 năm sau đó, sau khi đã để lại dấu ấn sâu đậm trong cuộc đời của hàng nghìn học sinh.

Ray sinh ra tại Nevada, Iowa, và tốt nghiệp Đại học Drake. Ông đã theo học các chương trình sau đại học tại Đại học Northwestern, Trường Âm nhạc MacPhail và Đại học Boston. Ông từng chơi nhạc trong các ban nhạc khiêu vũ và ban nhạc quân đội, đồng thời từng là giám đốc âm nhạc của Nhà thờ Lutheran All Saints ở Minnetonka.

Âm nhạc là cả cuộc đời ông. Ông dạy piano và các nhạc cụ, chỉ đạo các dàn nhạc mùa hè và hướng dẫn các sinh viên sư phạm. Dù nhận được nhiều giải thưởng và sự công nhận cho công việc của mình, ông không hề khoe khoang; giảng dạy mới là trọng tâm của ông. Ông là một nhà giáo có kỷ luật, và học sinh đánh giá cao thành quả đó, vẫn giữ liên lạc với ông, ngay cả nhiều năm sau khi tốt nghiệp. “Có một người thầy như thầy đã thay đổi cách tôi nhìn nhận bản thân và những gì tôi có thể đạt được,” một cựu học sinh đã viết.

Ray là người khởi xướng truyền thống này. Trong suốt 58 năm qua, Dàn hợp xướng Minnetonka luôn kết thúc mỗi buổi hòa nhạc bằng bài hát “The Lord Bless You and Keep You” – một lời chúc phúc qua tiếng hát dành cho cả cộng đồng.

Ông đã nuôi dạy năm người con từng theo học tại các trường ở Minnetonka: Carol (Minkler) Traynor, Marilyn (Minkler) Kuntz, Janice (Minkler) Nicolay, Mark Minkler và James Minkler. Cháu gái của ông, Anne Traynor, hiện đang tham gia Dàn hợp xướng Minnetonka. Ray qua đời năm 2009, thọ 96 tuổi.