Người được vinh danh giải thưởng

Richard Martin đã được nhiều người công nhận vì sự nghiệp 43 năm xuất sắc của mình với Dịch vụ Công viên Quốc gia.

Richard tốt nghiệp trường trung học Minnetonka năm 1956. Ông trở thành người đầu tiên trong gia đình theo học đại học và tốt nghiệp năm 1962 với bằng lâm nghiệp tại Đại học Minnesota. Richard cho biết công việc khó khăn mà anh ấy đưa vào giáo dục của mình bắt nguồn từ sự hỗ trợ mà anh ấy nhận được từ Minnetonka: "Thông điệp sâu sắc mà tôi nhận được là 'Bạn luôn có thể làm tốt hơn'", anh nói.

Richard bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là Kiểm lâm viên tại Công viên Quốc gia Olympic vào năm 1962. Sau đó, anh chuyển đến Công viên Quốc gia Mount Rainier và sau đó đến Công viên Quốc gia Yosemite để trở thành Kiểm lâm Quận Thung lũng, được coi là một trong những công việc kiểm lâm quận khó khăn nhất trong Hệ thống Công viên Quốc gia.

Khi Nữ hoàng Elizabeth II đến Yosemite vào năm 1976, Richard từng là Chỉ huy sự cố cho chuyến thăm của bà. Richard và nhóm của ông là một trong những người đầu tiên ở Hoa Kỳ sử dụng Hệ thống chỉ huy sự cố, một hệ thống từng được sử dụng chủ yếu cho cháy rừng và tìm kiếm và cứu hộ, hiện được sử dụng bởi Dịch vụ Công viên Quốc gia và Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ.

Richard sau đó được thăng chức Giám đốc tại Công viên Quốc gia Wrangell St. Elias ở Alaska, nơi ông làm việc để thông báo cho những người sống trong và gần công viên về sự an toàn và bảo vệ động vật hoang dã đa dạng khỏi thợ săn.

"Điều tôi yêu thích nhất là đó là nơi hoang dã nhất mà tôi từng đến", Richard nói về thời gian ở Alaska. "Tôi đánh giá cao những cơ hội mà dịch vụ công viên và người dân đất nước đã cho tôi để có thể trải nghiệm nó."

Sau đó, ông chuyển đến Washington DC để làm Giám đốc Tài nguyên Công viên và Bảo vệ Du khách Park Ranger. Quá trình chuyển đổi đối với Richard là một sự thay đổi hoàn toàn: "Tôi đã đi từ một trong những nơi hoang dã nhất, nơi nhà hàng gần nhất cách đó khoảng một tiếng rưỡi, hai giờ lái xe đến ở trong một căn hộ nhỏ ở đô thị Washington DC, nơi tôi có thể đi bộ đến [hơn] 50 nhà hàng," anh nói.

Không chỉ môi trường đô thị mới khác biệt, mà công việc cũng vậy. Về việc tham dự các cuộc họp và các phiên điều trần của Quốc hội, Richard nói, "Chính trị là một cú sốc đối với tôi."
Sau thời gian ở DC, Richard chuyển đến Công viên Quốc gia Thung lũng Chết, nơi anh làm việc với cộng đồng người Mỹ bản địa Timbisha Shoshone để đạt được thỏa thuận với Dịch vụ Công viên để khôi phục quê hương.

"Khi tôi chuyển ra khỏi Thung lũng Chết để đến Công viên Quốc gia Sequoia, [Timbisha Shoshone] đã biến tôi thành thành viên danh dự của bộ lạc. Tôi trân trọng điều đó".

Khi nhìn vào những gì sinh viên Minnetonka đang làm ngày hôm nay, Richard hy vọng về tương lai. "Đối với những người trẻ tuổi tốt nghiệp trường trung học Minnetonka, tôi không thể lạc quan hơn," anh nói.

Lời khuyên mà Richard dành cho sinh viên ngày nay cũng giống như lời khuyên mà ông đã nhận được từ các cố vấn của mình tại Minnetonka: "Bạn luôn có thể làm tốt hơn."