Các cá nhân và tổ chức được vinh danh

Khi còn nhỏ, Ryan McCartan đã ấp ủ ước mơ trở thành diễn viên. Giờ đây, chỉ vài năm sau khi tốt nghiệp, anh đã có trong tay nhiều vai diễn trên truyền hình và điện ảnh – và đây mới chỉ là bước khởi đầu.

Ryan cho rằng phần lớn thành công của mình là nhờ cha mẹ và nền giáo dục mà anh nhận được tại Minnetonka.

"Bố mẹ tôi thật phi thường," Ryan nói. "Họ đã hy sinh rất nhiều để em gái tôi và tôi có thể theo đuổi bất cứ điều gì mình muốn (trong sự nghiệp) — họ thậm chí không hề do dự. Tôi thật may mắn khi được sinh ra trong một gia đình tuyệt vời như vậy." Để nuôi dưỡng ước mơ trở thành diễn viên của Ryan, bố mẹ anh đã bán nhà và chuyển đến Los Angeles, California tạm thời khi anh 9 tuổi. Sau khi trở về Minnetonka và tốt nghiệp trung học, Ryan lại chuyển về Los Angeles. "Gia đình là động lực giúp tôi tiếp tục. Tôi không thể đạt được thành công này một mình — không ai có thể làm được điều đó," Ryan nói thêm.

Nói về quãng thời gian học tập tại Hệ thống Trường Công lập Minnetonka, Ryan mô tả quá trình học tập của mình là vô cùng đặc biệt. "Các thầy cô của em thực sự tuyệt vời và luôn tận tình hướng dẫn," Ryan chia sẻ. Anh cũng cho biết việc rèn luyện các kỹ năng quản lý cuộc sống như sự chuẩn bị và tinh thần tự giác đã giúp anh có nền tảng vững chắc để gặt hái thành công ở bậc đại học cũng như trong cuộc sống.

"Môi trường tại MHS là nơi nuôi dưỡng thành công. Các thầy cô giáo rất nhiệt tình và chu đáo. Tôi nghĩ về những trải nghiệm của mình ở đó gần như mỗi ngày. Khoa kịch nghệ và hợp xướng đã giúp tôi phát triển tài năng ca hát và diễn xuất theo những cách mà tôi nghĩ một trường trung học bình thường không thể làm được. Minnetonka thực sự rất đặc biệt."

Sau khi chuyển đến Los Angeles, Ryan nhanh chóng nhận được một vai diễn thường xuyên trong bộ phim “Liv and Maddie” của Disney Channel. Vai diễn này đã mở đường cho anh tham gia vở nhạc kịch “Heathers the Musical”, được công diễn tại Los Angeles và Off-Broadway vào năm 2014. Mạng lưới quan hệ của Ryan ngày càng mở rộng cùng với sự nghiệp của anh, và vai diễn trong Heathers the Musical đã giúp anh có được vai Brad Majors trong The Rocky Horror Picture Show: Let's Do the Time Warp Again, được phát sóng trên kênh FOX vào năm 2016.

"The Rocky Horror Picture Show là một trong những trải nghiệm âm nhạc tuyệt vời nhất mà tôi từng có cho đến nay," Ryan chia sẻ. "Tôi đã là một fan cuồng nhiệt của bộ phim từ khi còn rất nhỏ, đến mức có thể khiến người ta phải đỏ mặt. Đừng nói với bố mẹ tôi nhé, nhưng có lẽ tôi đã xem nó khi mới 11 hoặc 12 tuổi. Tôi luôn mong muốn được đóng vai Brad trong một vở kịch sân khấu vào một ngày nào đó. Khi biết họ đang làm lại bộ phim, tôi biết mình phải đi thử vai. Đã một năm trôi qua mà tôi vẫn không thể tin được điều đó đã xảy ra. Tôi rất tự hào về dàn diễn viên, đội ngũ sản xuất và các nhà sản xuất. Nhiều fan trẻ của tôi không biết The Rocky Horror Picture Show là gì. Tôi nghĩ việc làm sống lại những điều này để các thế hệ sau có thể trải nghiệm là rất quan trọng. Bộ phim có phần điên rồ và kỳ quái, nhưng nó nói về sự chấp nhận và một cộng đồng cần có tiếng nói."

Ryan vừa hoàn thành một chương trình trên Hulu và hiện đang tìm kiếm công việc tiếp theo. Trong thời gian này, anh đang viết kịch bản, sản xuất âm nhạc và tham gia các dự án phụ. "Tôi đã học được cách trở thành một doanh nhân nghệ thuật," Ryan nói đùa. "Đó là một hiệu ứng phụ thú vị mà tôi không ngờ tới, nhưng nó lại gắn liền với MHS, nơi họ luôn khuyến khích chúng tôi làm nhiều hơn và suy nghĩ sáng tạo. Đó là lý do tại sao rất nhiều cựu học sinh Minnetonka đang làm được những điều tuyệt vời như vậy."

Nhìn về tương lai, Ryan hy vọng sẽ tiếp tục làm những việc mình đang làm hiện nay — nhưng với quy mô lớn hơn. “Mục tiêu của tôi là có thể trang trải cuộc sống bằng nghệ thuật của mình. Nếu điều đó thành hiện thực, tôi sẽ hạnh phúc vô cùng,” Ryan cười nói.

Lời khuyên của ông dành cho các học sinh hiện đang theo học tại Minnetonka và các tân tốt nghiệp là hãy lắng nghe tiếng lòng mình. "Hãy trò chuyện với những người bạn tin tưởng và đưa ra quyết định phù hợp nhất với bản thân. Có vô vàn con đường dẫn lên đỉnh núi cuộc đời, và các bạn còn rất nhiều thời gian. Rất nhiều người cảm thấy áp lực phải hành động ngay lập tức sau khi tốt nghiệp. Các bạn hãy hít thở sâu, suy ngẫm kỹ lưỡng và bước vào cuộc sống theo cách mà các bạn mong muốn. Mỗi giai đoạn chuyển tiếp trong cuộc đời bạn sẽ vừa đáng sợ vừa tuyệt vời. Hãy đón nhận nó. Hãy tận dụng nó một cách trọn vẹn."

Khi được thông báo về Giải thưởng Thành tựu dành cho Cựu sinh viên trẻ, Ryan chia sẻ: “Điều này thật sự không thể tin nổi. Đây là một sự vinh danh vô cùng hào phóng và hoàn toàn bất ngờ. Tôi hy vọng mình có thể trở thành một tấm gương và xứng đáng với giải thưởng này. Nó có ý nghĩa vô cùng to lớn đối với tôi. Không ai có thể thành công một mình. Những điều tuyệt vời đã xảy ra là nhờ sự hỗ trợ từ gia đình, đội ngũ nhân viên và giảng viên của MHS, cũng như những người đã đồng hành cùng tôi trong những năm tháng hình thành nhân cách. Mọi thứ đều có thể, nhưng nếu bạn nỗ lực hết mình, bạn có thể biến mọi điều thành hiện thực. Không phải học sinh nào cũng được thầy cô hay nhà trường nói điều đó. Giải thưởng này không phải là về tôi, mà là minh chứng cho cách trường học và cộng đồng đã nuôi dưỡng và khuyến khích một đứa trẻ có ước mơ."