Những người được vinh danh

Khi Carol (Fischer) Parker và Sharon (Haley) Hermel bắt đầu gây quỹ cho Hiệp hội Alzheimer, họ hy vọng sẽ quyên góp được vài nghìn đô la. Mười ba năm sau, cặp đôi này đã quyên góp được hơn 113.000 đô la.

Hành trình gây quỹ của Carol và Sharon bắt đầu vào năm 2006, khi một người bạn cùng lớp của họ, Julie, qua đời vì bệnh Alzheimer giai đoạn đầu. Cuối năm đó, hai người gặp lại một nhóm bạn khóa 1965. Cả nhóm đã có một khoảng thời gian tuyệt vời để gặp lại nhau và quyết định tạo ra một cuốn lịch lớp đặc biệt để kỷ niệm sự kiện này. Chính lúc đó, ý tưởng dành tặng cuốn lịch cho Julie và quyên góp bất kỳ khoản tiền nào quyên góp được cho Hiệp hội Alzheimer dưới tên cô đã nảy sinh.

Trong năm đầu tiên đó, Carol, Sharon và những người phụ nữ khác đã quyên góp được gần 6.500 đô la. Kể từ đó, mục tiêu của họ là quyên góp ít nhất số tiền đó hàng năm để vinh danh khóa 1965. 

Ban đầu, họ bán lịch, nhưng hiện nay, hoạt động gây quỹ của họ chủ yếu được thực hiện qua email. Tuy nhiên, họ vẫn được biết đến với cái tên đội “Calendar Girls and Friends” tại Hiệp hội Alzheimer để vinh danh những đóng góp độc đáo của họ cho hoạt động gây quỹ.

"Chắc chắn đây là nỗ lực chung", Carol nói. "Nếu không có các nhà tài trợ, chúng tôi sẽ không thể có mặt ở đây."

Ngoài công việc gây quỹ cho Hiệp hội Alzheimer, Sharon và Carol còn tham gia tổ chức và lên kế hoạch cho các buổi họp lớp. "Vì lý do nào đó, lớp chúng tôi rất thích tụ tập," Sharon nói. "Tất cả chúng tôi đều rất hòa thuận, và cuối cùng chúng tôi có một số người rất đặc biệt và đã trở nên rất thành công. Lợi ích chính [của những buổi họp mặt này] là có một cuộc hội ngộ của những người bạn cũ thời trung học, và tạo dựng nên những tình bạn mới."

Carol và Sharon đều biết ơn vì có cơ hội vun đắp tình bạn với các bạn cùng lớp, và vì những đóng góp của họ đã tạo nên ảnh hưởng tích cực. Cả hai đều khuyến khích sinh viên Minnetonka hiện tại và những người mới tốt nghiệp tiếp tục tham gia các hoạt động phục vụ và tình nguyện trong lĩnh vực mà họ quan tâm.

"Bạn chỉ muốn để lại thế giới này tốt đẹp hơn một chút so với khi bạn mới đến", Carol nói. Ngoài ra, cặp đôi này còn ngụ ý rằng không bao giờ là quá muộn để theo đuổi đam mê. Carol nói thêm: "Dù bạn đam mê điều gì, hãy tiếp tục theo đuổi nó càng lâu càng tốt. Nó giúp bạn trẻ trung hơn".