Người được vinh danh giải thưởng

Tonya Andruskiewicz cống hiến cuộc đời mình để cung cấp các cơ hội thể thao thích nghi cho trẻ tự kỷ và các nhu cầu đặc biệt khác. Cô là người sáng lập và chủ sở hữu doanh nghiệp của riêng mình, được gọi là FlexAbility Fitness, đồng thời là chủ tịch của hai tổ chức phi lợi nhuận, West Metro Miracle Athletics và iCANhoop. Tuy nhiên, khi Tonya tốt nghiệp Minnetonka vào năm 1992, cô không biết cuộc sống của mình sẽ đưa cô đến đâu.

Mọi chuyện bắt đầu khi Tonya làm việc như một người bảo vệ thực địa cho Minnesota Twins. Trong gần 17 năm, cô đã giúp giám sát những người được phép vào sân và dọn dẹp nó. Chính nhờ công việc này, cô đã gặp huyền thoại bóng chày Harmon Killebrew, người có niềm đam mê làm việc với trẻ em khuyết tật. Anh ấy đã tham gia rất nhiều vào Miracle League, một tổ chức cung cấp bóng chày thích ứng cho trẻ em. Sau khi thảo luận về công việc của mình với Tonya, Harmon khuyến khích cô tự mình tham gia. Vài ngày sau, cô liên lạc với chi nhánh Twin Cities của Miracle League, West Metro Miracle Athletics, và được yêu cầu giúp đỡ tại một phòng khám có trụ sở tại sân Bennett Park.

"Đó là trải nghiệm đầu tiên của tôi với [điền kinh thích ứng] và tôi đã bị cuốn hút ngay lập tức. Đó là một điều tuyệt vời để tham gia, "Tonya nói. " Cùng năm đó, cô trở thành huấn luyện viên của một đội điền kinh West Metro Miracle và là thành viên hội đồng quản trị của tổ chức. Vài năm sau, cô được yêu cầu tiếp quản tổ chức.

Năm 2010, Tonya thành lập tổ chức phi lợi nhuận của riêng mình, iCANhoop, cùng với Julie Hagen, mẹ của một sinh viên tốt nghiệp Minnetonka mắc Hội chứng Down. iCANhoop là một lựa chọn không cạnh tranh cho trẻ em và thanh thiếu niên có nhu cầu đặc biệt để thực hành các cuộc tập trận và trò chơi bóng rổ. Chương trình cung cấp hai phiên hàng năm và đã có hơn 60 thành viên.

Yêu thích của Tonya về iCANhoop là mối liên kết mà cô thấy hình thức giữa các vận động viên có nhu cầu đặc biệt của mình và các học sinh bóng rổ trung học thường đến làm tình nguyện viên. "Sự kết nối mà cả hai đều có được từ việc làm điều gì đó mà cả hai đều yêu thích [thật đáng kinh ngạc]," cô nói. "Hòa nhập là niềm đam mê của tôi, và bằng cách tình nguyện với một tổ chức như thế này, bạn có thể giúp xây dựng cộng đồng."

Vài năm trước, Tonya cũng bắt đầu kinh doanh thể dục thích ứng của riêng mình, được gọi là FlexAbility Fitness. Cô làm việc như một huấn luyện viên với thanh thiếu niên và thanh niên, những người không thể hoặc sẽ không tham gia các phòng tập thể dục thường xuyên, nhưng vẫn quan tâm đến việc tập thể dục.

Tonya rất biết ơn cộng đồng những người tuyệt vời mà cô tìm thấy ở Minnetonka khi còn học trung học, và sự hỗ trợ mà cô tìm thấy ở các giáo viên và huấn luyện viên. Kinh nghiệm của cô đã khuyến khích cô trở lại MHS để giúp huấn luyện viên điền kinh vào mùa xuân.

Tonya khuyên các cựu sinh viên nên trả lại cho cộng đồng. "Lớn lên ở Minnetonka là một đặc ân, vì vậy hãy chắc chắn rằng bạn quay trở lại và trả lại cho cộng đồng đã cho bạn rất nhiều," cô nói. Cô cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tập trung vào những gì bạn thực sự đam mê. "Không bao giờ là quá muộn để theo đuổi đam mê của bạn. Tìm hiểu những gì bạn thích làm và tìm ra cách làm điều đó cho công việc.