Những người được vinh danh

Stephen Pouliot đã có một sự nghiệp đáng chú ý kể từ khi tốt nghiệp năm 1963. Với tư cách là một nhà văn, nhà sản xuất và đạo diễn, ông đã nhận được nhiều giải thưởng và mang đến sự giải trí cho hàng triệu người.

Có lẽ bạn đã từng thưởng thức nhiều chương trình do ông viết kịch bản. Như phần nổi của tảng băng chìm, đây chỉ là một vài ví dụ: 16 năm Giải thưởng của Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh, các cuộc thi Hoa hậu Mỹ, các buổi diễn tái hợp của Happy Days, Dallas và Knots Landing, 18 chương trình đặc biệt của Nhà hát Ford, ba chương trình đặc biệt của Elizabeth Taylor, và một danh sách dài các chương trình đặc biệt của Perry Como.

Sau khi tốt nghiệp trung học, Stephen lấy bằng báo chí tại Đại học Marquette ở Wisconsin. Theo đuổi niềm đam mê phê bình phim, anh viết bài phê bình sân khấu và phim cho tờ Milwaukee Journal. Khát vọng đã đưa anh đến Đại học Nam California (USC), nơi anh nhận được học bổng Arthur Knight để theo học thạc sĩ. Tương lai của Stephen có vẻ tươi sáng. Tuy nhiên, trong quá trình học phê bình, anh bắt đầu thử sức với việc làm phim ngắn và viết kịch bản. "Vì vậy, tôi đã rẽ sang một hướng khác," Stephen nói, "và tốt nghiệp với bằng thạc sĩ chuyên ngành biên kịch."

Việc phát triển phim ảnh đã hấp dẫn anh trong những năm học tại USC. Anh thực tập trong một bộ phim với Jim Bridges, đạo diễn của những bộ phim như Baby Maker, China Syndrome và Urban Cowboy. Sau khi được chú ý nhờ một bài báo trên tờ Los Angeles Times, Stephen được Peter Guber, phó chủ tịch của Columbia Pictures, tuyển dụng. Tại đây, anh tham gia sản xuất bộ phim The Way We Were và nhiều bộ phim khác, nhưng sau một thời gian, anh trở nên bồn chồn. Làm phim mất rất nhiều thời gian. Và theo Stephen, "Tính cách của tôi thích nhìn thấy một khởi đầu, một diễn biến và một kết thúc - trong suốt cuộc đời mình." Thay vào đó, anh thấy một số lượng lớn kịch bản bị xếp xó vì đủ thứ lý do, điều này khiến cho con người viết lách trong anh cảm thấy khó chịu.

Một cơ hội đến với ông khi đạo diễn một bộ phim tài liệu tại Newport, Rhode Island, về Hải quân "mới". "Nhiệm vụ đó đã thay đổi cuộc đời tôi", Stephen nói, và ông dồn hết tâm huyết vào công việc đạo diễn. Trong khuôn khổ chương trình thạc sĩ, ông cũng bắt đầu thực hiện một bộ phim tài liệu khác, The Dream That Remains, một bộ phim chân dung về Harry Partch, một nhà soạn nhạc vi âm tiên phong (1901-1974).

Bob Banner, một nhà sản xuất chương trình truyền hình và tạp kỹ hàng đầu, đã xem bộ phim khi nó được phát sóng trên PBS và đã thuê Stephen. "Điều đó thực sự đã củng cố con đường của tôi", Stephen nói. Được giao nhiệm vụ phát triển các chương trình, Stephen bắt đầu sản xuất và viết kịch bản cho các chương trình truyền hình đặc biệt. Qua nhiều năm, ông đã khẳng định mình là một trong những biên kịch xuất sắc và được kính trọng nhất trong lĩnh vực truyền hình, sân khấu và điện ảnh. Mặc dù những thành tựu của ông đã chạm đến trái tim tất cả chúng ta, nhưng hầu hết khán giả vẫn chưa biết đến, trừ khi họ xem phần giới thiệu cuối phim.

Các ngôi sao biết anh ấy là ai, và anh ấy có những câu chuyện tuyệt vời để kể. Stephen kể lại khoảnh khắc yêu thích từ thuở ban đầu sự nghiệp khi thực hiện một tác phẩm tri ân trí tưởng tượng của người Mỹ, trong đó Paul Newman phỏng vấn phi hành gia Neil Armstrong, tiếp nối liền mạch bằng vở ballet Lost in the Stars. "Tôi phải nói rằng, đó là một trong những khoảnh khắc tuyệt vời nhất", Stephen nói, người mà cho đến tận ngày nay vẫn nhớ như in cảm giác kinh ngạc khi dành một buổi chiều không chỉ với Paul Newman mà còn với người đàn ông đầu tiên đặt chân lên mặt trăng. Anh cũng rất thích làm việc với Elizabeth Taylor và có vinh dự được thực hiện ba chương trình đặc biệt cùng bà. Khi đến thăm nhà bà, anh đã rất vui mừng khi thấy một chú chó collie tuyệt đẹp chạy xuống đồi chào đón anh, giống như trong phim Lassie, bộ phim mà bà đã đóng vai chính hồi nhỏ.

"Đó là một hành trình thật sự tuyệt vời và tôi chưa bao giờ có thể tưởng tượng được", Stephen chia sẻ về sự nghiệp của mình khi hồi tưởng về Trường Trung học Minnetonka 50 năm trước. "Nhìn lại, thực sự không có một khuyết điểm nào. Đó là một nền giáo dục công lập tuyệt vời trên mọi phương diện." Stephen đặc biệt trân trọng việc nghệ thuật luôn được coi trọng tại Trường Trung học Minnetonka. Anh biết ơn Bob Schmidt, giáo viên kịch đã khuyến khích anh khám phá niềm đam mê sân khấu.

"Sự tận tâm của các giáo viên thật đáng kinh ngạc", Stephen nói. Cụ thể, anh nhớ lại một giáo viên tiếng Latin, thay vì học thuộc lòng một cách nghiêm ngặt, đã yêu cầu học sinh sáng tác một tờ báo của một thời đại. Ngoài ra, anh cũng nhớ lại cách nhà hát đã dàn dựng vở kịch "Đêm 16 tháng 1", một vở kịch của Ayn Rand và khoa tiếng Anh đã kết hợp với tác phẩm "Suối Nguồn" của bà, trong lớp học. Tuy nhiên, theo Stephen, William Chisholm là giáo viên tiêu biểu của thời đại ông. "Ông ấy luôn gọi chúng tôi là Thầy Pouliot và Cô này cô kia. Ông ấy đối xử với chúng tôi như một người trưởng thành và thực sự say mê thơ ca và văn học một cách cuồng nhiệt. Ông ấy có ảnh hưởng rất lớn."