Người được vinh danh giải thưởng

Tom Staggs đã có bước ngoặt sáng tạo và được chào đón từ ngân hàng đầu tư Phố Wall khi ông gia nhập Công ty Walt Disney vào năm 1990. Hai mươi năm sau, ông trở thành Chủ tịch của Walt Disney Parks and Resorts, lãnh đạo doanh nghiệp du lịch và nghỉ dưỡng trên toàn thế giới của công ty.

"Disney đã cho tôi cơ hội tham gia vào một sản phẩm mà tôi có thể liên hệ và một quá trình sáng tạo thú vị", Staggs, tốt nghiệp MHS năm 1978, cho biết. Lần đầu tiên được Disney thuê làm quản lý, Staggs đã nhanh chóng thăng tiến qua một loạt các chức danh ấn tượng, bao gồm phó chủ tịch cấp cao và giám đốc tài chính.

Staggs, người khiêm tốn mô tả chủ đề sự nghiệp của mình là may mắn, cho biết thái độ của ông có thể được tóm tắt bằng một số suy nghĩ của Frank Wells, chủ tịch của Disney cho đến năm 1994. "Ông ấy nói với tôi rằng ông ấy không bao giờ có một kế hoạch lớn - điều mà tôi thấy rất quen thuộc - nhưng ông ấy tập trung vào việc làm tốt nhất có thể công việc của mình ở bất kỳ công việc nào ông ấy đang làm. Khi đường cong học tập cho công việc đó có thể đang phẳng dần, ai đó sẽ trao cho ông ấy cơ hội để làm điều gì đó thú vị. Ông ấy luôn nắm bắt cơ hội đó và nó dẫn đến những điều khác", Staggs giải thích. "Điều quan trọng là ông ấy tập trung vào việc làm công việc mình đang làm một cách tốt nhất có thể thay vì lo lắng về điều tiếp theo có thể là gì. Đó là cách tiếp cận của tôi trong suốt chặng đường".

Khi hồi tưởng về những năm tháng ở Minnetonka, Staggs cho biết giáo viên có ảnh hưởng nhất đến ông là Dan Geldert, giám đốc ban nhạc MHS từ năm 1962 đến năm 1997. "Ông ấy có lẽ là một trong những giáo viên đòi hỏi khắt khe nhất của tôi về sự xuất sắc, sự tận tụy và tập trung, nhưng đồng thời, ông ấy cũng giúp học sinh đạt được kết quả tốt nhất", Staggs, người đã và đang là một nghệ sĩ chơi kèn trumpet, cho biết. "Ông ấy thích những gì mình làm và rõ ràng đã giúp mọi người nhận ra rằng khi họ tập trung, làm tốt và xuất sắc, thì phần thưởng sẽ tương xứng với nỗ lực".

Staggs, người có bằng kinh doanh của Đại học Minnesota và bằng MBA của Trường Kinh doanh Sau đại học Stanford, bắt đầu học đại học với ý định theo chuyên ngành âm nhạc, có lẽ là dấu hiệu cho thấy ảnh hưởng của Dan Geldert, mặc dù anh nhanh chóng nhận ra rằng đối với anh, âm nhạc giống như một thú vui hơn là một nghề nghiệp. Mặc dù âm nhạc cuối cùng không phải là tiếng gọi của cuộc đời anh, nhưng anh cho biết rằng kỷ luật đã giúp ích cho anh rất nhiều. Cách đây không lâu, Geldert đã chạm vào cuộc sống của anh một lần nữa, gửi một số băng ghi âm cũ từ các buổi hòa nhạc của ban nhạc trước đây. "Thật thú vị khi được nghe [những buổi biểu diễn đó] sau nhiều năm", Staggs nói, "và kết quả là con trai tôi đã quyết định chơi kèn trumpet".

Gia đình luôn là điều quan trọng đối với Staggs. Lớn lên ở Excelsior, gần Commons, sân sau nhà Staggs luôn đông đúc gia đình và bạn bè đến ăn mừng và xem pháo hoa vào ngày 4 tháng 7. Chèo thuyền là một hoạt động mà cha dượng của Tom thực sự thích, vì vậy Tom đã tham gia làm giám khảo cho các cuộc đua của câu lạc bộ du thuyền địa phương. Và nấu ăn là điều mà mẹ anh và ba anh em — Jeff '76, Rod '77 và Tom — luôn thích làm cùng nhau. (Những người vợ may mắn của họ không phải động tay vào ngày lễ!) "Khi Tom và tôi đến U," Jeff Staggs nhớ lại, "chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể đi làm cùng nhau, hợp tác và làm một chiếc bánh táo trong nửa giờ, vì vậy sẽ hoàn thành ngay khi chương trình truyền hình yêu thích của chúng tôi kết thúc. Chúng tôi có thể xem M*A*S*H rồi ăn bánh táo."

Jeff Staggs, chủ tịch của Business Coaching International tại Mound, làm việc với các giám đốc điều hành hàng đầu như anh trai mình. "Tôi thực sự ngưỡng mộ những gì Tom đã làm với con cái của mình, có lẽ còn hơn cả những thành tựu kinh doanh của anh ấy, vì đó là điều khó khăn hơn để làm", ông nói. "Và việc anh ấy có thể làm được cả hai điều đó thật tuyệt vời".

Tom thừa nhận rằng nuôi dạy con cái ở Los Angeles khác với ở Minnesota và là một thách thức trong việc cân bằng những đòi hỏi của công việc, nhưng gia đình luôn là ưu tiên hàng đầu. "Chúng tôi dành rất nhiều thời gian để củng cố tầm quan trọng của gia đình và ý thức khiêm tốn của bản thân", anh nói. "Nỗ lực để thành công là điều tốt. Và thậm chí còn tốt hơn khi ăn mừng thành công đó, theo tôi, miễn là điều đó không khiến bạn nghĩ rằng mình tốt hơn những người xung quanh". Khi bị trêu chọc rằng hẳn phải là một thách thức khi bọn trẻ có được vé vào cửa trọn đời tại Disneyworld, anh trả lời, "Các con tôi biết rằng tôi đã nói với mọi người mà tôi gặp ở công viên rằng nếu chúng [những đứa trẻ] cư xử không đúng mực, tất cả chúng [nhân viên công viên] đều được phép thực hiện hành động khắc phục".

Nghĩ lại thời trung học, Staggs nói rằng không phải là về một điều gì đó mà anh đã học, hay một môn học, mà là MHS là nơi tuyệt vời để bắt đầu vì những mối quan hệ được tạo ra và ý thức cộng đồng xung quanh trường. "Như bạn có thể thấy, tôi không nghĩ rằng việc có một bản thiết kế rõ ràng cho cuộc sống khi bạn tốt nghiệp trung học là cần thiết, và đối với hầu hết mọi người, điều đó thậm chí không phải là điều mong muốn", Staggs nói. "Tốt hơn là có một bản thiết kế để thích nghi và kiên cường và kiên trì trên bất kỳ con đường nào bạn chọn. Điều đó có thể sẽ dẫn đến kết quả tốt hơn thường xuyên hơn là có một số khái niệm về một hướng đi chuyên dụng".