Người được vinh danh giải thưởng

Vào một ngày bình thường năm 2013, William Loeber đã giơ tay trong một cuộc họp tại tòa thị chính với Nghị sĩ Scott Peters. Vào thời điểm đó, cử chỉ này có vẻ bình thường và bất ngờ, nhưng nó đã khởi động một kế hoạch sẽ thay đổi cuộc sống của hơn 500 cựu chiến binh ở khu vực San Diego.

"Nó xảy ra theo một cách kỳ lạ," William nhớ lại. "Tôi giơ tay lên và hỏi tại sao chúng tôi không làm nhiều hơn để giúp đỡ các cựu chiến binh."

William không phải là một cựu chiến binh và không có bất kỳ người thân nào là cựu chiến binh, vì vậy sự tham gia của anh ấy với cộng đồng của họ không mở rộng hơn là biết một vài số liệu thống kê không khuyến khích về các cuộc đấu tranh sau dịch vụ của cựu chiến binh, mà anh ấy tình cờ nghe thấy trên tin tức. "Sau tất cả những gì họ đã làm cho đất nước chúng ta, tôi nghĩ họ xứng đáng có một số phận tốt hơn là thất nghiệp", William giải thích. "Tôi xấu hổ vì chúng tôi đã không làm nhiều hơn để giúp đỡ các cựu chiến binh của chúng tôi."

Kể từ cuộc họp tòa thị chính đó, William đã tham gia sâu vào việc cải thiện cuộc sống của các cựu chiến binh trong cộng đồng của mình. Đầu tiên, ông thành lập một chương trình gọi là Operation Hand-Up, một lớp học mà ông điều hành để giúp các cựu chiến binh tìm việc làm và chuyển từ nghĩa vụ quân sự sang thế giới kinh doanh. Sau đó, khi phòng thương mại địa phương tuyên bố mong muốn tạo ra Chiến dịch Kết nối để chuyển đổi quân đội, William đã làm việc với họ để trở thành giáo viên và lãnh đạo chính của chương trình.

Lớp học kéo dài một ngày, tám giờ tập trung vào việc giáo dục các cựu chiến binh về quy trình tuyển dụng của thế giới kinh doanh. Dựa trên nền tảng cá nhân của họ trong quân đội, những người tham gia có thể dịch và áp dụng kiến thức của họ vào các công việc dân sự. Hơn 90% cựu chiến binh tìm được việc làm trong vòng ba tháng sau khi tham gia lớp học. "Họ học cách đúc lại kinh nghiệm quân sự của họ thành điều mà khu vực tư nhân sẽ hiểu", William nói. "Họ biết vào giờ ăn trưa họ nên làm loại công việc nào và làm thế nào họ phù hợp với yêu cầu công việc."

Lớp học cũng dạy cho các cựu chiến binh về bí mật của mạng lưới và hình thành mối quan hệ với các nhà tuyển dụng thành công. Điều này có thể giúp các cựu chiến binh được công nhận và kết nối trong thế giới kinh doanh, cho phép họ dễ dàng tìm được công việc phù hợp với nhu cầu và kỹ năng của họ.

"Tôi cố gắng dạy cho các cựu chiến binh cách mọi người kết nối với nhau," William giải thích. "Rất khó có khả năng bạn sẽ gặp nhà tuyển dụng tương lai của mình tại sự kiện kết nối đầu tiên bạn tham dự, nhưng nếu bạn nghĩ về nó như 'này, tôi vừa tạo ra ba kết nối', bạn đang đi đúng hướng để xây dựng mạng lưới của mình. Nếu bạn nỗ lực, nó gần như kỳ diệu; Những người bạn gặp biết những người khác biết người khác và điều đó dẫn đến những cơ hội thực sự.

Trong sáu năm làm việc với các cựu chiến binh, William đã đầu tư hơn 1.500 giờ phục vụ cộng đồng và giành được một số giải thưởng cho công việc của mình. Tuy nhiên, đối với William, tình nguyện không phải là về chiếc cúp hay sự công nhận. "Thật tuyệt khi được công nhận vì những điều tốt đẹp mà bạn làm, nhưng triết lý của tôi luôn là làm mọi thứ vì cách nó khiến tôi cảm thấy," anh nói. "Tôi nghĩ về nó như một cách để tiêm chủng cho bản thân khỏi sự tiêu cực."

Nghĩ lại thời gian ở Minnetonka, William nói rằng nó cung cấp một nền tảng tốt cho công việc của anh ngày hôm nay. "Số lượng sinh viên tại Minnetonka thật phi thường," ông nói. "Họ làm việc chăm chỉ, họ học thuật và họ tốt với nhau. Đó là một nơi tuyệt vời để lớn lên."

William khuyến khích các sinh viên hiện tại dành thời gian để phục vụ và tận hưởng những lợi ích cá nhân có được từ việc giúp đỡ người khác. "Tình nguyện là tốt cho tâm hồn," ông nói. "Nó cho phép bạn gửi tiền vào tài khoản ngân hàng của mình với cảm giác tốt. Khi cá nhân bạn trải qua những ngày tồi tệ, bạn đã có số dư trong tài khoản đó có thể khiến bạn cảm thấy tốt hơn. Không ai có thể làm điều đó cho bạn. Bạn phải tự làm điều đó."