Tuần từ ngày 20 đến 26 tháng 4 là Tuần Lễ Tri ân Tình nguyện viên Toàn quốc, và để kỷ niệm sự kiện này, chúng tôi đã giới thiệu một số hoạt động tiêu biểu trong số rất nhiều cách mà học sinh và gia đình tại Minnetonka đã đóng góp cho cộng đồng trong năm nay. Phục vụ cộng đồng là một phần quan trọng trong sứ mệnh của Hệ thống Trường Công lập Minnetonka, và Văn phòng Tonka Serves cung cấp các chương trình giáo dục và cơ hội để học sinh cùng gia đình kết nối với các tổ chức có ý nghĩa đối với họ. Để tìm hiểu thêm và tham gia các hoạt động phục vụ cộng đồng liên quan đến đam mê và sở thích của bạn, hãy truy cập TonkaServes.org hoặc liên hệ với Sarah Johnson, Chuyên viên Phục vụ Cộng đồng, tại Sarah.Johnson@minnetonkaschools.org  

Nội dung bài viết này được biên soạn bởi các thành viên Ban Chỉ đạo Tonka Serves là Reese Kottke (khóa 2026) và Tatum Engebretson (khóa 2026). 

Sebastian Zorn - Let’s Go Fishing
Sebastian Zorn là học sinh lớp 8 tại trường MME và đang tham gia tình nguyện tại tổ chức phi lợi nhuận Let’s Go Fishing. Sebastian đã hợp tác với tổ chức này để đưa hơn 4.000 người đi câu cá trên Hồ Riley. Thông qua Let’s Go Fishing, các tổ chức phi lợi nhuận khác có thể hợp tác để tổ chức các chuyến câu cá bằng thuyền phao cho khách hàng của họ, trong đó Sebastian và các tình nguyện viên khác đảm nhận vai trò thuyền phó. Từ các nhóm cựu chiến binh đến các trung tâm chăm sóc người cao tuổi và các tổ chức từ thiện hỗ trợ sức khỏe và phúc lợi cho trẻ em, Sebastian đã kết nối với nhiều thành viên trong cộng đồng để chia sẻ niềm đam mê câu cá của mình.  

Trong năm qua, anh đã kết hợp công việc tình nguyện này với niềm đam mê in 3D của mình bằng cách tạo ra những món đồ chơi giải trí hình cá dành cho các em nhỏ và gia đình tham gia các chuyến đi câu cá “Let’s Go Fishing”. 

Sebastian nảy ra ý tưởng tạo ra những món đồ chơi cá 3D sau khi nhớ lại sự phổ biến của những món đồ chơi giải trí tương tự trong nhóm bạn của mình. “Tôi đã nghĩ ra thiết kế con cá đồ chơi giải trí, thêm dòng chữ ‘Let’s Go Fishing’ lên đó, và sau đó mỗi em nhỏ cùng các thành viên trong gia đình đều nhận được một món vào cuối chuyến đi cùng HopeKids [một tổ chức phi lợi nhuận đối tác của Let’s Go Fishing].”

Lời khuyên của Sebastian dành cho những ai đang cân nhắc tham gia tình nguyện là: “Hãy suy nghĩ xem bạn thích những hoạt động giải trí nào và tìm cơ hội để chia sẻ kiến thức của mình.” Anh sẽ tiếp tục tham gia tình nguyện cùng Let’s Go Fishing vào mùa hè này và dự định tiếp tục in các món đồ chơi cá 3D, với mục tiêu đạt mốc 500 món đồ chơi.

Brielle - Trung tâm Thiên nhiên Lowry
Brielle là học sinh lớp 7 tại trường MMW, hiện đang tham gia tình nguyện với vai trò Trợ lý Chăm sóc Động vật và Tình nguyện viên Chương trình cho các trại hè tại Trung tâm Thiên nhiên Lowry. Em giúp cho động vật ăn và kiểm tra môi trường sống của chúng, đồng thời bế chúng để giúp chúng làm quen với sự tiếp xúc của con người. Em bắt đầu tham gia tình nguyện tại Lowry từ năm 11 tuổi cùng mẹ và hiện nay đã tự mình tham gia hoạt động này.

Công việc tại trung tâm thiên nhiên đã giúp Brielle rèn luyện kỹ năng thuyết trình khi trò chuyện với du khách về động vật hoặc thông tin về công viên. Lời khuyên của cô dành cho những ai đang cân nhắc tham gia tình nguyện là hãy đăng ký tham gia một sự kiện trước, và nếu thấy hứng thú thì hãy tiếp tục. “Tình nguyện là một cách hay để thử sức với những điều bạn có thể muốn làm khi trưởng thành,” Brielle chia sẻ. “Đó cũng là cách để đóng góp cho cộng đồng bằng cách chung tay giúp đỡ.”

Letters of Love - Câu lạc bộ học sinh tại Trường Trung học Minnetonka
Letters of Love, một câu lạc bộ tại Trường Trung học Minnetonka, chuyên làm thiệp viết tay dành tặng các em nhỏ đang chiến đấu với bệnh mãn tính. Hàng tháng, câu lạc bộ Letters of Love lên kế hoạch cho các buổi họp nhằm tạo ra những tấm thiệp thật đặc biệt, với các chủ đề xoay quanh các ngày lễ và mùa trong năm sắp tới.

“Ý tưởng làm cho ngày của một đứa trẻ trở nên tươi sáng hơn chỉ bằng một lá thư viết tay đơn giản đã thực sự chạm đến trái tim tôi, và tôi muốn được góp phần vào điều gì đó có thể mang lại niềm vui và hy vọng,” Chủ tịch câu lạc bộ Audrey Kibort (khóa 2026) chia sẻ.

Lời khuyên của cô dành cho các hoạt động tình nguyện là những hành động tử tế nhỏ bé cũng có thể tạo nên sự khác biệt. Thông qua chương trình “Letters of Love”, cô đã nhận ra rằng “một lá thư viết từ trái tim có thể mang lại nụ cười cho ai đó thực sự cần nó.” 

Sự kiện “Buổi sáng phục vụ cộng đồng” tại Trường Tiểu học Minnewashta
Vào đầu năm học này, Trường Tiểu học Minnewashta đã tổ chức sự kiện “Buổi sáng phục vụ cộng đồng” với sự hỗ trợ từ Hội Phụ huynh và Giáo viên (PTO) của trường. Nhiều dự án phục vụ cộng đồng đa dạng đã được tổ chức để học sinh và gia đình tham gia. Những hoạt động này đã kết nối việc học trên lớp với hoạt động phục vụ cộng đồng và được chính các em học sinh chủ động thực hiện. “Vai trò của chúng tôi thực sự là biến ý tưởng của học sinh và giáo viên thành hiện thực. Chúng tôi đảm nhận công tác tổ chức hậu trường về nhân sự, vật liệu và kinh phí để duy trì các dự án như thế này,” Sarah Sirna, đồng chủ tịch Hội Phụ huynh và Giáo viên (PTO) Minnewashta, chia sẻ. “Đối với tôi, việc tình nguyện cùng PTO là yếu tố quan trọng đối với văn hóa của trường. Chúng tôi tạo điều kiện cho giáo viên nâng cao chất lượng giảng dạy; giúp bài học trở nên sinh động hơn cho học sinh thông qua các hoạt động bổ trợ. Điều này cũng cho tôi cơ hội làm gương cho con cái và bạn bè của chúng về cách xây dựng một cộng đồng những người ủng hộ.” 

Một trong những hoạt động của buổi sáng hôm nay là viết những lá thư tay gửi đến tổ chức “Letters Against Isolation” và “Gifts for seniors” – một hoạt động do các em học sinh lớp 4 trong lớp cô Christine Castillo tổ chức. Để chuẩn bị cho sự kiện tình nguyện này, các em đã đọc cuốn sách “The Circles Around Us” – câu chuyện về một vòng tròn giúp khơi gợi cuộc trò chuyện về lòng tốt và sự bao dung, cũng như những điều sẽ xảy ra khi chúng ta mở rộng vòng tròn của chính mình. 

“Đây là lần đầu tiên chúng tôi tham gia vào các dự án tình nguyện cụ thể này, nhưng các em học sinh rất quan tâm đến việc hỗ trợ người cao tuổi,” cô Castillo chia sẻ. Cô cho rằng các dự án tình nguyện theo cấp lớp có thể là một phần quan trọng trong quá trình giáo dục. “Mục tiêu cuối cùng của tôi là khơi dậy [trong các em học sinh] tinh thần trách nhiệm đối với cộng đồng, cũng như lòng trắc ẩn và sự tử tế dành cho những người đã tạo điều kiện cho điều đó.” 

Ngoài các tình nguyện viên của Hội Phụ huynh và Giáo viên Minnewashta (PTO), sự kiện “Buổi sáng vì cộng đồng” còn nhận được sự hỗ trợ từ các học sinh tình nguyện của Trường Trung học Minnetonka, những người đã giúp điều phối các hoạt động khác nhau.

Tatum Engebretson và Reese Kottke - Ủy ban Điều hành Tonka Serves
Reese Kottke (khóa 2026) và Tatum Engebretson (khóa 2026) là thành viên của Ủy ban Điều hành Tonka Serves thuộc Trường Trung học MHS. Với vai trò là Trưởng ban Tiếp thị của nhóm, họ nỗ lực chia sẻ các cơ hội và câu chuyện liên quan đến hoạt động tình nguyện thông qua mạng xã hội và các kênh thông tin của trường.

Ngoài việc tham gia Ban chỉ đạo Tonka Serves, Tatum và Reese còn rất tích cực tham gia các hoạt động ngoại khóa tại MHS. Tatum tham gia các môn quần vợt, bóng rổ và điền kinh, đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên tại Trung tâm Viết lách, đồng thời là thành viên của Câu lạc bộ MHS Legacy. Reese thi đấu với tư cách đội trưởng của Đội Thuyền buồm Minnetonka, là ứng viên Chứng chỉ IB, và tham gia chương trình trao đổi tiếng Tây Ban Nha (Spanish Intercambio), cũng như Câu lạc bộ MHS Legacy. Khi được hỏi tại sao họ lại ưu tiên hoạt động phục vụ cộng đồng trong cuộc sống bận rộn của mình, họ chia sẻ: “Đó là một sự thay đổi nhịp độ trong cuộc sống của chúng tôi, nơi những hành động của chúng tôi mang lại lợi ích cho cộng đồng rộng lớn hơn, và điều đó thực sự mang lại cảm giác vô cùng thỏa mãn.”