Nhiều năm trước, ông Dick McFarland đã viết thư cho Hiệu trưởng Bryan McGinley của Trường Tiểu học Deephaven để hỏi về các cơ hội làm tình nguyện viên tại trường. “Tôi muốn làm tình nguyện viên tại một trường học ngay trong khu vực mình sinh sống,” ông McFarland, 93 tuổi, chia sẻ. Hiệu trưởng McGinley đã gọi điện lại cho ông vào ngày hôm sau, và từ đó, một mối quan hệ hợp tác đẹp đẽ đã bắt đầu. 

McFarland rất đam mê đọc sách, vì vậy hoạt động tình nguyện của anh là dành thời gian cùng các em học sinh lớp 1 và lớp 2 để lắng nghe các em đọc to. Hiện nay, hầu hết các buổi sáng thứ Ba, người ta đều có thể gặp anh tại lớp 2 của cô Rachel Norton. 

“Tác động mà Dick mang lại thông qua hoạt động tình nguyện của mình có hai mặt,” Norton nói. “Anh ấy giúp các em học sinh cảm thấy hứng thú với việc đọc, giúp các em tự tin hơn trong việc hiểu bài và khơi dậy niềm vui đọc sách. Tuy nhiên, tác động quan trọng nhất chính là những mối quan hệ tích cực mà anh ấy xây dựng với các em học sinh. Anh ấy dành thời gian để tìm hiểu từng em một cách cá nhân và khiến mỗi em mà anh ấy làm việc cùng cảm thấy thật đặc biệt và được yêu thương. Anh ấy là một ‘người bạn lớn’ được tất cả các em học sinh yêu mến, và ai cũng muốn có cơ hội được làm việc cùng thầy McFarland. Anh ấy là một con người tuyệt vời.”

Sự cống hiến của ông McFarland dành cho trường Deephaven đã tạo ra hiệu ứng lan tỏa đến những thành viên khác trong cộng đồng trường học. “Ông Dick có một sức hút đặc biệt và đã nhanh chóng cho chúng tôi thấy ảnh hưởng tích cực mà các ông bà có thể mang lại cho trường,” Hiệu trưởng McGinley chia sẻ. “Chúng tôi đã mở rộng ý tưởng của ông ấy để mời các ông bà và những người bạn lớn tuổi khác cùng tham gia sứ mệnh hỗ trợ các em nhỏ mới biết đọc. Nhờ có ông Dick, hiện nay trường Deephaven đã có hơn 20 người bạn lớn tuổi tham gia tình nguyện.” 

Norton cho biết những lần McFarland đến thăm trường là một trong những khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong tuần đối với lớp học của cô. “Khi ông ấy bước vào lớp học của chúng tôi vào thứ Ba, ông ấy luôn chào hỏi một cách hào hứng: ‘Chào buổi sáng, các em học sinh!’,” Norton nói. “Ông ấy luôn nói với các em rằng ông ấy rất vui khi được ở bên các em và ông ấy đã nhớ các em như thế nào. Niềm vui và thái độ tích cực của ông ấy lan tỏa khắp lớp học và khiến tất cả chúng tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi ông ấy ở bên chúng tôi.”

“Dick đã chủ động tham gia và tạo ra sự thay đổi,” Hiệu trưởng McGinley nói. “Anh ấy đã chứng minh rằng bất kể ở độ tuổi nào, mọi người đều có thể tạo ra sự thay đổi to lớn trong các trường học của chúng ta nếu họ chủ động tham gia.”

Đối với McFarland, các em học sinh chính là lý do chính khiến ông tham gia hoạt động tình nguyện. “Làm việc với các em nhỏ – tôi rất yêu quý các em,” McFarland chia sẻ. “Các em thật tuyệt vời. Thật vui khi được đến đây vào mỗi sáng thứ Ba. Mọi người ở đây đều rất dễ mến, và tôi rất thích công việc này. Tôi sẽ tiếp tục làm việc này chừng nào còn có thể.” 

Xin cảm ơn sự tận tâm và quan tâm của ông, ông McFarland!

Hãy cùng lắng nghe chia sẻ của Dick McFarland trong video này.