Mùa xuân này, các học sinh lớp bảy trong lớp giáo dục công nghệ của Dawn Sorenson đã cùng nhau làm việc để giúp cuộc sống của Maple, một chú gà cưng địa phương được một gia đình MME yêu quý, trở nên dễ dàng hơn một chút. Vào mùa đông, chân của Maple bị kẹt trong hàng rào và bị tê cóng, cuối cùng dẫn đến việc mất móng vuốt. 

Sau khi chứng kiến hiệu quả của quy trình thiết kế kỹ thuật mà cô đã học được trong lớp học quý một của Sorenson, một học sinh lớp bảy đã đưa ý tưởng dự án ra trước công chúng như một cơ hội học tập cho các học sinh khác. Hợp tác với gia đình, Sorenson đã tiếp tục dự án cho lớp học vào quý bốn. Các học sinh đã cùng nhau chế tạo một bàn chân giả, có thể giúp Maple có thể trở về với đàn của mình.

Để bắt đầu quá trình nghiên cứu, các sinh viên đã nghiên cứu các bộ phận giả hiện có dành cho gà và các loài động vật khác, Sorenson chia sẻ. "Các em đã thấy được những gì đang có, để có thể tiếp tục hoàn thiện ý tưởng của mình." Sau đó, Maple đến thăm lớp học cùng với Priscilla, một thành viên khác trong đàn. Các sinh viên đã có thể quan sát dáng đi của cả Maple và Priscilla để hình thành ý tưởng.

Để theo dõi quy trình thiết kế kỹ thuật, sinh viên bắt đầu với rất nhiều ý tưởng, sau đó kết hợp những khía cạnh tốt nhất của từng ý tưởng để hoàn thiện giải pháp. Sinh viên sử dụng ứng dụng Sketch Up để tạo bản vẽ 3D cho ý tưởng của mình, sau đó được chế tạo bằng máy in 3D. 

Sau khi các mô hình nhựa được tạo ra, gia đình Maple đã giúp cô thử nghiệm các mô hình khác nhau. 

Thiết kế vừa vặn và hiệu quả nhất đến từ một nhóm học viên trong giờ học đầu tiên của Sorenson. Các học viên đã tạo ra một thiết kế "bập bênh" lấy cảm hứng từ các bộ phận giả hiện có dành cho chó và ngựa, cũng như từ những quan sát của họ về cách gà di chuyển. "Sau đó, họ kết hợp nhiều ý tưởng lại với nhau để tạo ra chiếc bập bênh giúp Maple có thể di chuyển nhiều nhất với bàn chân mới của mình", Sorenson nói.

Sorenson cho biết: “Quy trình thiết kế kỹ thuật rất quan trọng đối với sinh viên vì nó dạy họ rằng không có thiết kế nào là hoàn hảo. Quy trình này cho phép sinh viên phát triển ý tưởng và tinh chỉnh chúng để đáp ứng các tiêu chí đã đặt ra.”