Kai Riedner, học sinh lớp 6 của Trường Trung học Cơ sở Minnetonka West, đã lọt vào vòng chung kết và sẽ đại diện cho bang Minnesota tham gia Cuộc thi Đánh vần Quốc gia Scripps vào mùa xuân này. 

Hành trình đến với giải vô địch quốc gia của Riedner bắt đầu khi cậu giành chiến thắng tại cuộc thi đánh vần cấp trường tại MMW, sau đó đưa cậu đến vòng bán khu vực và vòng khu vực, nơi cậu đã giành chiến thắng vào thứ Năm, ngày 7 tháng 3, qua đó chính thức giành vé tham dự sự kiện cấp quốc gia tại Washington, D.C. Cậu sẽ là một trong chín học sinh duy nhất đến từ bang Minnesota tham gia sự kiện này.

“Việc một học sinh lớp 6 giành chiến thắng trong cuộc thi chính tả cấp trường tại MMW là điều khá hiếm gặp,” cô Paula Erbisch, cố vấn học đường, cho biết. “Việc em tiếp tục thể hiện xuất sắc tại vòng bán khu vực và giành chiến thắng ở vòng khu vực thực sự là một niềm vui lớn! Kai không chỉ học tập chăm chỉ và tận dụng hết các tài liệu học tập mà tôi cung cấp, mà còn tự tìm hiểu thêm. Chiến thắng của em [tại vòng khu vực] là hoàn toàn xứng đáng!”

Riedner chia sẻ rằng trước khi giành chiến thắng trong cuộc thi tại trường trung học cơ sở, anh hoàn toàn không biết gì về các cuộc thi đánh vần. “Tôi thực sự không biết gì về Cuộc thi Đánh vần Quốc gia Scripps,” Riedner nói. “Tôi biết nhiều từ vựng vì tôi thích đọc sách và nói được ba ngôn ngữ (tiếng Anh, tiếng Ba Lan và tiếng Tây Ban Nha). Tôi vừa chọn tiếng Pháp làm môn học tự chọn trong năm lớp bảy. Tôi thích học từ mới.”

Theo lời anh, hành trình chuẩn bị cho cuộc thi cấp khu vực đòi hỏi “sự kiên trì, sự cống hiến và thời gian”. Tư duy cũng là một yếu tố quan trọng. “Nếu bạn nghĩ mình không thể làm được, thì có lẽ bạn sẽ không thành công,” Riedner nói. “Việc đặt ra một mục tiêu trong đầu sẽ rất hữu ích – đối với tôi, đó là được đến Washington D.C.”

Cô Margaret Ruffino, giáo viên môn Ngữ văn tại trường MMW, đã khen ngợi Riedner vì sự kiên trì của em trong suốt quá trình thi. “Khi Kai quyết tâm làm điều gì đó như cuộc thi Spelling Bee, thì hãy dè chừng đấy!” cô Ruffino nói. 

Anh chia sẻ rằng việc trở thành Nhà vô địch Khu vực Twin Cities đã mang lại cho anh niềm vui và sự tự hào, đồng thời khiến anh háo hức tham gia cuộc thi cấp quốc gia. Mặc dù anh mới tham gia các cuộc thi đánh vần được một thời gian ngắn, nhưng chiến thắng của anh tại vòng khu vực không hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. “Vào buổi sáng của cuộc thi đánh vần khu vực, tôi thức dậy và nói rằng mình sẽ chiến thắng,” Riedner nói. “Tôi nghĩ rằng nếu tôi nói ra điều đó, thì tôi có thể biến nó thành hiện thực, nhưng tôi cũng tin tưởng vào bản thân mình, vì tôi đã học rất nhiều và cảm thấy đã chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Tại vòng thi khu vực, từ giúp Riedner giành chiến thắng là “Eudiometer” – một thiết bị dùng để đo thể tích và phân tích khí. Từ mà cậu thích đánh vần nhất là “Ouagadougou”. “Nghe có vẻ phức tạp, nhưng thực ra không phải vậy. Đó là thủ đô của Burkina Faso, một quốc gia ở châu Phi,” Riedner giải thích.

Cuộc thi Đánh vần Quốc gia Scripps sẽ diễn ra từ ngày 28 đến 30 tháng 5. Cộng đồng Trường học Minnetonka sẽ cổ vũ cho em, Kai!