Vào cuối quý 3, câu lạc bộ Best Buddies tại Trường Trung học Cơ sở Minnetonka West đã tổ chức Tuần lễ Tinh thần Hòa nhập đầu tiên của trường. "Mục tiêu của tuần này là nâng cao nhận thức về hòa nhập và khuyến khích học sinh cũng như nhân viên MMW thực hành tính hòa nhập trong cuộc sống hàng ngày", Bailey Hanson và Reilly Woodruff, giáo viên giáo dục đặc biệt của MMW, cố vấn cho câu lạc bộ, chia sẻ.

Trong tuần, mỗi lớp tư vấn đã làm áp phích tuyên thệ về các hành động hòa nhập và treo chúng trên cửa lớp học tư vấn. Học sinh được khuyến khích ăn mặc theo chủ đề của từng ngày, chẳng hạn như Ngày Pajama (“Đừng ngủ quên khi hòa nhập”), tất không cùng màu cho Ngày Nhận thức về Hội chứng Down, Ngày Kính râm (“Hãy hướng đến hòa nhập”) và Ngày Áo đấu (“Hòa nhập có nghĩa là làm việc theo nhóm”). Tuần lễ kết thúc với Ngày Tự hào Tonka để kỷ niệm việc xây dựng một cộng đồng hòa nhập tại MMW. 

Câu lạc bộ Best Buddies cũng tổ chức chiến dịch “Cam kết Hòa nhập” vào giờ ăn trưa, nơi học sinh có thể hoàn thành cam kết hòa nhập và ký vào áp phích để thúc đẩy sự hòa nhập toàn trường. Hơn 600 học sinh đã ký cam kết.

Audrey Hauser, học sinh lớp 8 trường MMW, là chủ tịch chi hội Best Buddies của trường. Tại một cuộc họp hội đồng nhà trường gần đây, cô bé đã chia sẻ về những trải nghiệm trong Tuần lễ Tinh thần Hòa nhập. "Thay đổi có thể xảy ra nếu tất cả chúng ta cam kết làm tròn trách nhiệm của mình và đủ can đảm để lên tiếng cho những người không thể làm được điều đó", Hauser phát biểu tại cuộc họp Hội đồng.

“Tôi rất tự hào về công việc của đội Best Buddies. Sự hòa nhập đích thực đòi hỏi chúng ta phải thách thức những giả định và thay đổi suy nghĩ về cách chúng ta kết nối với tư cách là học sinh và con người”, bà Freya Schirmacher, Hiệu trưởng Trường Trung học Cơ sở Minnetonka phía Tây, chia sẻ. “Đây là một trong những công việc quan trọng nhất mà chúng tôi đang thực hiện.” 

Làm tốt lắm, MMW!