Các học sinh tham gia Chương trình “Học sinh Minnetonka hướng tới Cuộc sống Độc lập” (S.A.I.L.) gần đây đã tham gia một hoạt động kinh doanh, trong đó các em tự tay làm và bán bánh thưởng cho chó. “S.A.I.L. Business” là một môn học trong chương trình, được thiết kế nhằm hướng dẫn học sinh những kiến thức chuyên sâu về quản lý mô hình kinh doanh. Hoạt động làm bánh thưởng cho chó cùng các hoạt động tương tự khác không chỉ mang lại cho học sinh cơ hội tích lũy kinh nghiệm thực tế, mà còn giúp huy động nguồn thu để tiếp tục làm phong phú thêm chương trình giảng dạy. 

Giám đốc chương trình Erin Valenta đã mô tả chi tiết quy trình thực hiện hoạt động này. “Học sinh sử dụng quỹ của câu lạc bộ để mua nguyên liệu thô, sau đó trộn và nướng bánh thưởng cho chó. Các em theo dõi tình trạng hàng tồn kho, đồng thời đóng gói và dán nhãn lên các túi sản phẩm theo giấy phép Nhà sản xuất Thực phẩm Gia đình (Cottage Food Producer). Các em đã áp dụng nhiều phương pháp khác nhau để tiếp thị sản phẩm và hiện đang nỗ lực mở rộng mạng lưới phân phối,” cô cho biết. “Khi sản phẩm được bán, các học sinh sắp xếp các phiếu thu tiền và cập nhật bảng tính về số dư quỹ. Các em sử dụng số dư quỹ này để lên kế hoạch cho các sự kiện và lập ngân sách để đảm bảo có đủ tiền chi trả cho các sự kiện.” 

Các sinh viên đã rèn luyện được những kỹ năng quý giá và độc đáo trong việc quản lý nhiều khía cạnh khác nhau của một doanh nghiệp. “Điểm nổi bật nhất chính là tinh thần chủ động và trách nhiệm mà các sinh viên thể hiện đối với doanh nghiệp,” Valenta chia sẻ. “Vì đây là hoạt động kinh doanh thực tế, từ sản phẩm đến bán hàng, nên nó mang một ý nghĩa khác biệt đối với các em so với các bài thực hành mô phỏng trong lớp học.”

Chương trình S.A.I.L. thiết kế các hoạt động vừa vui nhộn, hấp dẫn vừa mang lại lợi ích lâu dài cho học sinh. “Mục tiêu chính [của mô hình kinh doanh] là tạo ra một lớp học kinh doanh thực tế, thực hành để học sinh có cơ hội tham gia và quản lý tất cả các lĩnh vực của một mô hình kinh doanh,” Valenta cho biết. “Chương trình đã hoàn thành mục tiêu ban đầu và sẽ tiếp tục phát triển theo thời gian. Học sinh đã thảo luận về các sản phẩm khác mà họ muốn bổ sung vào mô hình kinh doanh trong tương lai.”