Benjamin Mendoza, một học sinh lớp 4 của Trường Tiểu học Scenic Heights, đang tận dụng niềm đam mê bóng rổ của mình để kêu gọi sự quan tâm, quyên góp tiền và vật phẩm hỗ trợ cho người tị nạn Ukraine. Mẹ của Benjamin, bà Aneta, sinh ra tại Jastrzebie Zdroj, Ba Lan – một thị trấn đang chuẩn bị đón nhận khoảng 200 gia đình người tị nạn Ukraine. Khi biết được những gì đang diễn ra tại quê hương của mẹ, Benjamin đã quyết tâm chung tay giúp đỡ.

“Lúc đầu, anh em tôi không nghĩ là mình có thể làm được gì cả,” cậu giải thích. “Rồi mẹ hỏi xem có việc gì mà chúng tôi cảm thấy mình làm được không, và đó là lúc ý tưởng bán rổ [bóng rổ] nảy ra. Chúng tôi rất thích bóng rổ, nên đã vô cùng hào hứng.” 

“Chúng tôi quyết định mang đến cho mọi người nhiều lựa chọn khác nhau để tham gia cùng chúng tôi: quyên góp quần áo cho trẻ em, mua lượt ném bóng rổ (1 đô la cho mỗi lần ném phạt và 3 đô la cho mỗi lần ném ba điểm), viết thiệp gửi cho các em để các em cảm thấy được chào đón khi vượt biên vào Ba Lan, hoặc gia nhập đội của chúng tôi để giúp gây quỹ và ném bóng rổ vì mục đích này,” Benjamin cho biết. Sau khi lên kế hoạch, gia đình Mendoza đã chia sẻ về dự án này trên các nền tảng mạng xã hội của họ. “Từ đó, mọi thứ bắt đầu lan rộng,” Benjamin nói. 

“Tôi thực sự xúc động trước sự ủng hộ nồng nhiệt mà các em nhận được từ hàng xóm, trường học, bạn bè, gia đình và cả cộng đồng,” Aneta chia sẻ. Cô giải thích rằng ban đầu Benjamin đặt mục tiêu gây quỹ là 500 đô la, nhưng chỉ trong ngày đầu tiên của dự án, cậu bé đã quyên góp được gấp năm lần số tiền đó. “Chúng tôi cũng đang mong đợi các khoản quyên góp quần áo sẽ sớm đến. Một trường tiểu học ở Puerto Rico đã gửi ảnh các em học sinh đang làm thiệp chúc mừng. Các huấn luyện viên thể thao trẻ em đã liên hệ hỏi xem họ có thể giúp đỡ như thế nào. Chúng tôi thực sự bất ngờ và biết ơn.”

“Tôi thực sự tự hào vì Benjamin đã tham gia dự án học tập phục vụ cộng đồng này để góp phần thay đổi thế giới,” ông Joe Wacker, Hiệu trưởng Trường Tiểu học Scenic Heights, chia sẻ. “Trường chúng tôi được công nhận là một địa điểm hòa bình quốc tế, và trong khuôn khổ đó, chúng tôi cùng đọc lời thề hòa bình trước giờ học mỗi ngày. Lời thề như sau:‘Tôi là người xây dựng hòa bình. Tôi đối xử với bản thân và người khác bằng sự tôn trọng. Tôi biết lắng nghe.  Tôi chia sẻ. Tôi quan tâm đến trái đất, không khí, nước, thực vật và động vật. Tôi là một phần quan trọng của thế giới rộng lớn này. Tôi biết hòa bình bắt đầu từ chính tôi.’ Tôi không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn để tôn vinh lời thề đó ngoài việc quyên góp quần áo và gây quỹ để giúp đỡ các gia đình ở nửa kia của thế giới! Làm tốt lắm, Benjamin! Hòa bình thực sự bắt đầu từ chính em khi em tham gia vào sự nghiệp cao cả này.”

Benjamin và Aneta đã theo dõi tiến trình gây quỹ cho dự án của mình suốt cả tuần qua. “Em cứ hỏi mẹ về tiến độ dự án,” Benjamin nói. “Và mỗi lần hỏi, em lại ngạc nhiên khi thấy số tiền quyên góp đã vượt xa mục tiêu ban đầu đến thế nào. Thậm chí bạn bè em cũng tham gia vào đội của em để giúp em thực hiện dự án! Thật khó để hình dung những gì các em nhỏ tị nạn đang phải trải qua, cả về mặt tinh thần lẫn thể chất. Thật tuyệt khi có thể giúp đỡ các em.” 

Để biết thêm thông tin về dự án của Benjamin hoặc để tham gia, vui lòng gửi email cho Aneta Mendoza: anetabrzoza@gmail.com