Megan Hill, giáo viên lớp 4 tại Trường Tiểu học Groveland, đã được vinh danh là một trong 31 thí sinh bán kết của giải thưởng Giáo viên Xuất sắc Nhất Minnesota năm 2025. Cô Hill đã giảng dạy tại Khu Học chánh Minnetonka được 16 năm, và cũng là cựu học sinh của Trường Tiểu học Excelsior, Trường Trung học Cơ sở Minnetonka West và Trường Trung học Phổ thông Minnetonka.

“Tôi đã rất bất ngờ, vinh dự và tự hào khi biết mình được đề cử,” Hill chia sẻ về quá trình xét duyệt danh hiệu Giáo viên Xuất sắc Nhất Minnesota. “Tôi được đứng giữa một tập thể gồm những giáo viên xuất sắc đến từ khắp Minnesota, và việc được đề cử từ Minnetonka càng thêm ý nghĩa. Tôi được sánh vai cùng rất nhiều giáo viên xuất sắc, xuất sắc và tuyệt vời tại đây.” Cô là Giáo viên Xuất sắc Nhất cấp tiểu học của Minnetonka năm 2024. ( Xem video lễ kỷ niệm tại đây )

Hành trình đến với lớp học lớp bốn của Hill đã trải qua nhiều trải nghiệm giảng dạy đa dạng. Sau khi học sinh học và triết học tại Cao đẳng Bates để lấy bằng cử nhân, cô bắt đầu học thạc sĩ triết học tại Đại học Minnesota. Nhưng đó không phải là điều cô mong đợi, và một ngày nọ, trên khuôn viên trường, cô nhìn thấy một hàng học sinh mẫu giáo đang đi cùng một giáo viên đến Viện Phát triển Trẻ em của Đại học Minnesota (UMN). "Tôi theo các em về lớp, và chính các em đã truyền cảm hứng cho tôi thay đổi chuyên ngành", Hill nói. 

Cô tiếp tục học tập và làm việc tại Viện Phát triển Trẻ em, nơi cô là giảng viên, làm việc với cả trẻ nhỏ và sinh viên đại học. “Tôi đã có cơ hội tuyệt vời để tiếp cận các giáo sư giảng dạy tại Đại học, và tôi đã có thể đặt ra rất nhiều câu hỏi và tham gia vào nghiên cứu”, cô chia sẻ. Sau khi giảng dạy tại Viện Phát triển Trẻ em và nuôi dạy con cái, cô theo học chương trình thạc sĩ thứ hai về giáo dục tiểu học tại Đại học St. Catherine. Cô được tuyển dụng để giảng dạy tại Trường Công lập Minnetonka, trường cũ của cô, sau khi hoàn thành chương trình học. “Tôi là người của màu xanh và trắng”, Hill nói, “và tôi rất tự hào khi nhận được cuộc gọi thông báo cơ hội làm việc tại đây!”

Hill bắt đầu sự nghiệp giảng dạy tại Trường Minnetonka ở Tiểu học Minnewashta. Cô dạy lớp bốn ở đó hai năm trước khi chuyển đến lớp bốn ở Deephaven trong bảy năm, rồi chuyển đến Groveland.

“Megan là kiểu giáo viên được học sinh, nhân viên và phụ huynh yêu mến. Cô ấy luôn nỗ lực hết mình để tìm hiểu học sinh và gia đình của mình”, ông Andrew Gilbertson, Hiệu trưởng Trường Tiểu học Groveland, chia sẻ. Ông lưu ý rằng Hill luôn chủ động kết nối với học sinh và gia đình vào đầu năm học mỗi mùa thu, để cô có thể hiểu rõ cách xây dựng mối quan hệ tốt nhất và đáp ứng nhu cầu giảng dạy của từng học sinh. 

Khi được hỏi về những khía cạnh yêu thích nhất của công việc giảng dạy, Hill hào hứng chia sẻ. "Đó là vô vàn điều—việc giảng dạy là một thử thách, luôn thay đổi và tôi luôn học hỏi và phát triển," cô chia sẻ. "Những đứa trẻ trước mặt tôi mỗi năm đều khác nhau, nên tôi không bao giờ phải dạy lại một bài học. Tôi yêu quá trình đó, sự phấn đấu để trở nên tốt hơn. Nếu tôi nghĩ mình đã hiểu ra, đó là lúc tôi biết mình cần dừng dạy, bởi vì luôn có một cách mới để làm cho bài học trở nên hấp dẫn, để trẻ em luôn thích thú với việc học." 

Cô ấy thích nhìn lớp học của mình "ồn ào", cô giải thích. "Tôi thích những lúc tôi có thể lùi lại và quan sát học sinh kết nối với nhau theo nhóm nhỏ hoặc theo cặp - trở thành 'người hướng dẫn bên cạnh'. Nhìn quanh lớp học và thấy 25 bạn đọc đang say mê với những gì mình đang học, hay trong một tiết khoa học, các bạn ấy đang tự tay làm việc - không gì sánh bằng." 

“Megan luôn nỗ lực không ngừng nghỉ để mang lại thành công cho tất cả học sinh của mình,” Gilbertson chia sẻ. “Mặc dù đã là một giáo viên kỳ cựu thành công trong nhiều năm, cô ấy vẫn luôn học hỏi những phương pháp mới để tương tác và giảng dạy cho học sinh trong lớp. Niềm đam mê cải thiện của cô ấy thể hiện rõ qua thái độ tích cực mà cô ấy mang đến cho trường mỗi ngày.”

Hill biết ơn các nhà giáo dục đồng đẳng và ban quản lý nhà trường, những người mà cô cho biết “luôn nâng cao trình độ và tôi luôn cảm nhận được sự ủng hộ của họ”. 

Đối với những ai đang cân nhắc trở thành giáo viên, cô khuyến khích việc phát triển kỹ năng lắng nghe và quan sát nhạy bén. "Hãy học cách thu thập thông tin, luôn cập nhật những phương pháp hay nhất, để bạn có thể thử nghiệm những điều phù hợp với mình. Hãy để những thứ khác sang một bên", Hill nói. "Hãy đặt mình vào công việc - không phải bằng cách hoàn hảo, mà bằng cách hiện diện. Hãy cười đùa cùng con và mang lại niềm vui đó, bởi vì trẻ em có thể cảm nhận được điều đó. Khoảnh khắc trẻ biết bạn nhìn thấy chúng - những mối quan hệ đáng tin cậy mà bạn xây dựng với trẻ - đó là lúc tôi biết đây là một nghề nghiệp kỳ diệu mà không phải ai cũng có cơ hội trải nghiệm, và tôi biết ơn vì điều đó." 

Cảm ơn Megan vì tất cả những gì cô đã mang đến cho Trường Công lập Minnetonka! Cộng đồng chúng tôi sẽ luôn cổ vũ cô trong suốt quá trình bình chọn Giáo viên của Năm.