Trong 13 năm qua, Quỹ Trường công lập Minnetonka và Gia đình Parnell đã tự hào vinh danh những giáo viên và nhân viên tận tâm tại Khu học chánh Minnetonka, những người đã nỗ lực hết mình để giúp đỡ cuộc sống của học sinh có nhu cầu đặc biệt.

Giải thưởng này vinh danh Charlie Parnell, một phụ huynh và tình nguyện viên tận tụy của Trường Minnetonka. Khi gia đình Parnell thành lập giải thưởng, họ dự định nó sẽ tồn tại trong suốt thời gian con em họ theo học tại Trường Minnetonka. Cậu út nhà Parnell, Ben, đã tốt nghiệp năm ngoái cùng Khóa 2020, và năm 2021 đánh dấu năm cuối cùng của giải thưởng này. Để khép lại lịch sử của giải thưởng, gia đình Parnell đã trao giải thưởng Charlie Parnell cho ba nhà giáo dục vào năm 2021.

Những người nhận giải thưởng trước đây

• 2021 - Shelly Dekker, Giáo viên Giáo dục Thể chất Thích ứng, Toàn Quận ( xem video )
• 2021 - Taylor Moon, Giáo viên Giáo dục Đặc biệt, Trường Trung học Minnetonka ( xem video )
• 2021 - Janie Warner, Trợ lý giáo viên, Trường Tiểu học Clear Springs ( xem video )
• 2020 - Kaari Cox, Giáo viên Giáo dục Đặc biệt tại Trường Tiểu học Clear Springs
• 2019 - Mary Miller, Toàn quận ( xem video )
• 2018 - Susan Walker, Trường trung học Minnetonka ( xem video )
• 2017 - Kelly Kautz, Trường trung học Minnetonka ( xem video )
• 2016 - Sarah Koopman, MCEC
• 2015 - Lisa Lund, Minnewashta
• 2014 - Lindy Hanson, MCEC
• 2013 - Phòng Cầu Vồng, MCEC
• 2012 - Ford Thompson, Dịch vụ vận chuyển học sinh đầu tiên
• 2011 - Tasha Chang, Trường trung học Minnetonka
• 2010 - Kelly Pederson, Trường Tiểu học Groveland
• 2009 - Michelle MacKinney và Kim Wichterman

Tiêu chí trao giải

Tất cả giáo viên và nhân viên làm việc với học sinh có nhu cầu đặc biệt tại Minnetonka đều đủ điều kiện nhận giải thưởng này. 

Quy trình đề cử

Việc đề cử Giải thưởng tưởng niệm Charlie Parnell cho sự xuất sắc trong giáo dục đặc biệt sẽ kết thúc sau năm 2021.

Giải thưởng Charlie Parnell: Lịch sử và Triết học

bởi Amy Parnell

Charlie Parnell là một phụ huynh tận tụy và tình nguyện viên tại Khu học chánh Minnetonka, ông đã qua đời vào tháng 7 năm 2006 ở tuổi 40. Ông để lại vợ là Amy và ba người con, Laura, Kelly và Ben đang là học sinh tại các trường Minnetonka.

Ít bậc cha mẹ nào, kể cả Charlie và Amy, có thể quên được khoảnh khắc con mình lần đầu tiên được chẩn đoán mắc khuyết tật hoặc cần chăm sóc sức khỏe đặc biệt. Trong cuốn sách "You Will Dream New Dreams" (Bạn Sẽ Mơ Những Giấc Mơ Mới), Stanley Klein và Kim Schive đã ghi lại rất nhiều cảm xúc này. "Có nỗi buồn, có những giấc mơ tan vỡ. Bạn sẽ đau buồn, nhưng bạn có thể chữa lành. Bạn sẽ lại hạnh phúc; bạn sẽ mơ những giấc mơ mới."

Charlie yêu thích việc làm cha và nhìn thấy vẻ đẹp trong những điều làm nên sự độc đáo của mỗi đứa con, đặc biệt là Kelly, cô bé sinh ra với tình trạng trương lực cơ thấp. Charlie và Kelly giống nhau ở rất nhiều điểm. Với nụ cười và tính cách có thể thắp sáng cả căn phòng, họ cùng chia sẻ món quà đặc biệt là tác động đến tất cả mọi người họ gặp. Charlie là một doanh nhân thành đạt và không ngại khó khăn. Giống như Charlie, động lực và quyết tâm của Kelly đã giúp cô vượt qua mọi kỳ vọng. Nuôi dạy một đứa trẻ cần cả một cộng đồng, và Kelly đang phát triển mạnh mẽ phần lớn nhờ sự hỗ trợ mà cô nhận được từ đội ngũ nhân viên của Học khu Công lập Minnetonka kể từ khi cô bé mới bốn tháng tuổi.

Học sinh có nhu cầu đặc biệt thường bị bỏ qua. Bất kể khuyết tật cụ thể hay nhu cầu chăm sóc sức khỏe, những đứa trẻ này phải nỗ lực hơn nữa và vượt qua nhiều trở ngại để hoàn thành những công việc thường ngày mà người bình thường coi là điều hiển nhiên. Charlie luôn nhìn thấy từng đứa trẻ và từng món quà đặc biệt của chúng. Gia đình cậu muốn tôn vinh Charlie và tình yêu thương của cậu dành cho những đứa trẻ đặc biệt bằng cách thành lập một quỹ để vinh danh các nhân viên Minnetonka, những người đã chạm đến trái tim của những đứa trẻ đặc biệt và giúp các em đạt được ước mơ. Những nhân viên này có thể nhìn xa hơn khuyết tật hay tình trạng sức khỏe để nhìn thấy một đứa trẻ thực sự.